一支尼利斯人的船队在黑海上航行。

海水在月光下荡漾，火的投影在波浪中摇曳，领头的一只船上，行吟诗人拨动琴弦，苍老而优美的歌声传遍整个船队。

他唱着遥远的国度、神奇的景色，异族人的风俗和传说，他的歌声穿越希腊，穿越爱琴海和克里特，黑海和红海，直到非洲和亚细亚，以及更遥远的地方。

“见多识广的诗人啊，请告诉我们阿玛宗的故事。”一个英俊强壮的年轻人这样说。

他是船队的首领，尼利斯的王子卡里卡斯特。

诗人沉静的脸上浮现出一个微笑：“阿玛宗——对于您这样年轻高贵的英雄，阿玛宗是一个可怕的诱惑。”

阿玛宗，女人的国度。

但不是温柔美丽的魅惑人的女子，如传说中海岛上的女妖；而是强悍尚武的女战士，征服她们，是每一个希腊英雄危险的梦想。

“阿玛宗位于小亚细亚的特尔墨冬河畔，在它的国土上，既有宽广的平原，也有茂密的丛林，既有冰雪覆盖的晶莹的群山，也有漫长的平坦的海岸。在特尔墨冬河注入黑海的地方，是阿玛宗的港口——特米斯奇拉。

“特米斯奇拉，危险的港口，从这里开始的航行以掠夺为目的，而来到这里的船队是为了征服，就像您和您的勇士一样。

“阿玛宗女人以掠夺为生。她们从小学习格斗和杀戮，长大后就割去右乳，以免影响挥动和投掷武器。她们买卖男人来获得后代，如果是男孩子就杀死，如果是女孩子，就留下来，抚养成为和她们一样的战士。”

年轻的勇士看着前方：“那里，火光闪烁的地方，是不是就是特米斯奇拉？”

“是的，王子殿下。”在他身后，一个年迈的将军这样回答。

“是谁在统治那不可靠近的国度？是谁，在那里把勇士们拦阻？”

“是阿玛宗的女王——希波吕忒。”

“阿玛宗的女王——希波吕忒，战神最宠爱的女儿，阿玛宗的女战士中最英勇、最坚毅，也是最智慧的一个。

“她的头发和皮肤闪耀着太阳的光芒，她的眼睛里揉着黄金和黑夜的颜色，深邃而明亮；她的身材如同翱翔在奥林匹斯晴空的天马，矫健有力，奔跑时像风，休憩时像沉静的母狮；她能够拉开阿波罗的神弓，射穿火神锻造的铠甲，驾驭波塞冬的龙，穿越宙斯的雷电之阵！当她披着血红的战袍，驾着青铜战车奔驰而来的时候，所有的人都仿佛看到了战神以女人的身躯降临世上。

“阿玛宗人崇拜她，就像崇拜战神本人一样。”

于是尼利斯王子的眼睛里燃起了火焰，年轻、骄傲而危险的火焰，他说：“我倒是很想让这战神的女儿知道，在我的身体里，也流淌着神族的血液。”

众人都沉默了，只有海水拍打着船身，送来越来越近的灯火的投影。

——那里就是特米斯奇拉，那里就是阿玛宗。

黄昏的战场

阿玛宗的女王希波吕忒，从对手那停止了心跳的胸腔里，抽出自己的剑。

手法、力量和角度都非常巧妙，血带着风声，雾一样喷出来，却没有一点落到她身上。夕阳的余光照亮了染血的剑，又反射到她脸上，她那没有一点表情的脸便散发出淡淡的赤金色光芒，如同一张金属的面具。在她前方，是尼利斯人沉默而愤怒的军队，在她身后，是阿玛宗女战士们崇敬而骄傲的目光。

这是尼利斯王子卡里卡斯特眼中最后的景象。

卡里卡斯特倒下时，低沉的骚动掠过他的军队，仿佛战栗掠过每一个战士的胸膛，又忽然止息，因为人们看见希波吕忒伸出双手，托住了死去的王子，用庄严的姿势将他举过头顶。

希波吕忒的身材比一般男子还要高，每一个人都看见了卡里卡斯特的尸体，从最前面年迈的将军里琉斯，一直到船舷上拉弓待发的弓箭手。

希波吕忒的声音清越而具有穿透力，在黄昏的战场上熠熠闪光，她说：

“尼利斯人，你们都听见了。在决斗之前，你们的王子曾说过，如果他败在我的剑下，你们就撤退，留下武器和黄金。

“这是指着赫拉和阿瑞斯发出的神圣的誓言，如果你们胆敢违约，如果你们胆敢前进一步或射出一箭，我就撕碎他的尸体，扔到我的王国每一座高山之上，让我的鹰和我的狼来分食！他将永远得不到安息，他的灵魂将一直徘徊在冥府门前而不能进入。

“如果你们遵守誓言，我就用最好的香料和亚麻布来为他装殓，我所有的战士都将为他哭泣，就像对待我们的兄弟一样。

“我是阿玛宗女王希波吕忒，我说过的话，每一句都会做到！现在，尼利斯人，回答我！”

随着她话语的余音，夕阳落进了远方的大海，黑夜宛如巨大的羽翼，覆盖了海岸的战场，使得船上的弓箭手一时间失去了目标。

很快地，一只只火把亮了起来。

火光中，希波吕忒的腰、腿和手臂就如青铜铸成，已经很长时间了，却还没有一丝动摇。以至于有人产生了奇妙的怀疑，他们的王子是否真的已经死去，还是睡在了一尊女战神像手中。

终于，老将军里琉斯开口了。

他说：“阿玛宗的女王啊，我们将遵守卡里卡斯特的誓言，留下武器和黄金，离开你们的国度。现在，请你过来，把他的遗体还给我们。”

希波吕忒冷冷地说：“不，里琉斯，你过来。”

尼利斯的队伍中便有人发出一声尖锐的冷笑：“原来名震希腊的阿玛宗女王，也是这样一个胆小鬼……”

话音未落，一阵整齐肃杀的兵刀之声从阿玛宗人的队伍中传来，愤怒的女人们不约而同地用剑敲击盾牌，声音是如此惊人，动作是如此整齐，仿佛她们共用着同一颗心和灵魂。而那颗心和灵魂就是希波吕忒，她开口说话的时候，不需要任何提示，撞击声就停止了，好像被无形的锋利的巨刃切断。

希波吕忒说：“我的话决不说第三遍——里琉斯，你过来！如果你再犹豫片刻，我的战士将血洗每一艘战船，不会让一根桅杆漂回尼利斯。”

在这样的杀气与威仪面前，再没有一个尼利斯人敢随意出声。白发苍苍的将军屈辱地穿过战场，走到阿玛宗女人中间。

火光熊熊，照着一队队阿玛宗女战士，如金如墨的肌肤、强有力的肢体，她们的右乳都是被割去了的，老将军顿觉有寒意弥漫过来。而当他看见希波吕忒扛着卡里卡斯特的尸体，一闪就消失了，敏捷得如同某些非自然的妖魔一样，寒意又变成了克制不住的颤抖。

在他的指挥下，尼利斯人开始撤退，他们把武器堆在空地上，又从船上搬下黄金。

希波吕忒回到宫殿，女人们接过王子的尸体，抬到一旁去清洗和收殓了。

她们用特尔墨冬河的水，洗净那年轻的肌肤上的血污，把蜜蜡填进伤口里，用麝香和薄荷味道的香膏涂遍他的全身，再抹上一层玫瑰香油，然后用镶紫边的白色亚麻布，把他包裹起来，就像红海岸边尼罗河畔的人们常做的那样。

做着这些事的时候她们在唱歌，古老庄严的调子——

　　当我们重逢，

　　在极乐之岛，

　　我的兄弟啊，

　　我将与你拥抱……

极乐之岛是传说中英雄的归宿，在天边的大海之中，每年收获三季果实，所有战死的英雄都在那里饮酒作乐。即使他们是敌人，到那时也忘记了仇恨，如同兄弟一样。

最后，人们会剪下他的一绺头发，用金色的丝带系起来，放进雪花石盒子里。在阿玛宗的战神殿，收藏着上千个这样的盒子——纪念所有在公正的决斗中被阿玛宗女王杀死的异族的勇士。

像所有尚武的民族一样，她们尊重自己的对手和敌人，即使是入侵者或仇人。

希波吕忒清楚每一个步骤，因为在刚刚成为女王的时候，她喜欢亲自做这些事情。

现在她只是静静地躺在浴池里，头靠在一尊雕像的膝盖上，雕像手里淌出带着花香的水流，冲刷着她的头发，那头发是漂亮的金棕色，湿的时候却变成了深棕色。

她忽然清晰地回忆起了那些年轻、强壮而美丽的尸体，身体上的伤口，脸上的神情，可是她已经不再记得其中任何一个人的名字，除了今天这尼利斯的王子，但她知道，很快她也会忘记——没有人会长久地记得被杀的人，人们记得的总是杀戮者……希波吕忒做了一个少有的动作，她叹息了一声，用一只手捂住脸……

这时，一阵锐利的寒意从脊椎处窜上来，她猛地从水里跃起，手上已经多了一把匕首，黝黑的匕首划出一道闪亮的弧线，霎时间就逼在那人的脖子上。

被制住的人咯咯地笑着：“我还是不能成功啊，希波吕忒陛下。”

是一个年轻的阿玛宗女人，穿着贴身的皮甲，浑身湿淋淋的，她提着一个头颅，已经被浸泡得有些浮肿了。

希波吕忒收起匕首，说：“如果不是你，现在我面前就有两颗头颅了。”

女孩子把头颅给她看：“可是，我以为你会感谢我呢，陛下。”

希波吕忒看了一眼，淡淡地问：“是那个在我说话时发出冷笑的人吗？”

“他还把你叫作‘胆小鬼’，”女孩子说，“如果是原来的你，这一句话要用所有尼利斯人的血来偿还，但现在，你居然随便就放走了他们。”

“于是你就认为可以来偷偷捅我一刀，然后代替我的位置。”希波吕忒冷冷地说。

惧意和恨意从女孩子蓝紫色的眼睛里一闪而过，但她撅起嘴唇，装得好像受了委屈的小孩子一样，把头颅一下子扔得远远的：“我在冰冷的海水里游了那么远，才杀死这个人！你却这样说我！”

希波吕忒看着她，忽然笑起来，安慰地说：“别灰心，迈拉尼珀，只要你有肯等待，总有一天能够偷袭成功的。”

这名为迈拉尼珀的女孩子是收养在宫中的战士的遗孤，也是希波吕忒的心腹。她年轻、嗜血、聪明而残忍，希波吕忒第一次看到她，就知道这孩子是适合杀人的人。而阿玛宗的女王需要这样一个人。

迈拉尼珀崇拜希波吕忒，但她还不懂得掩饰对王位的野心。

原来阿玛宗有一种风俗，任何一个女人，无论是奴隶还是罪人，只要杀死了女王，就获得了角逐王位的权利，如果在竞争中获胜，便成为新的女王。

所以在阿玛宗的历史上，几乎所有的女王都是在年轻的时候死去，对她们而言，比敌人的箭和矛更危险的，是不知何时会出现在身后的暗杀者的阴影。

注定了的横死的命运，永远被窥伺着的感觉，是成为女王必须付出的代价。虽然希波吕忒认为自己不是太在意，但每当看到迈拉尼珀，或是其他年轻的战士，她还是会觉得淡淡的悲凉，无论是怎样的崇拜，怎样的赤诚，总有一天，她们中会有一个人来刺杀自己。

迈拉尼珀倔强地咬着嘴唇，说：“广场上点燃了篝火，战神殿里准备了祭典，人们在欢呼你的名字，年轻的祭司把你今天的胜利编成歌谣，唱给我们在奥林匹斯山上的父亲。可是，陛下，这样的胜利真的能够让你满足吗？”

“哦，我从来没有像今天这么得意过。”

这样的回答让迈拉尼珀发出一声冷笑：“只因为杀死了一个乳臭未干的漂亮小王子吗？”

希波吕忒用她惯常的嘲弄的声音说：“你又知道什么？”

“我是不知道！”迈拉尼珀涨红了脸，“但我知道这不是战争，只是你的表演。就算你无敌的名声传遍了希腊，对阿玛宗又有什么意义呢？”

她激动起来：“我还记得你刚刚当上女王的时候，虽然那时我还在给你牵马，但我也记得那些战争的盛况！

“我记得那次雅典人联合斯巴达人来进攻我们，整整两天两夜的厮杀，尸体把特尔墨冬河口都堵住了。战争结束后，我们把尸体放在残破的船里焚烧，黑海被火光照得一片赤红。

“我记得那时你让人们堆起了一座山，你骑着马站在山顶。希腊人在哪里占了上风，你就朝那个方向冲过去，一边张弓射箭，每次都是五箭齐发，当五个希腊人被射倒的时候，你就到了，只要你到了，就没有一个进攻的希腊人能够活着回去！

“虽然斯巴达人凶猛、雅典人狡猾，但谁也不觉得畏惧，因为我们都知道你就在后面看着，随时会冲杀过来，与我们一齐作战。虽然英勇的桑蒂帕拉和智慧的克罗利娅都死在那场战争中，还有许多我不知道名字的勇士，但即使是现在，一提起那场战争，每一个战士都会觉得有火在胸中燃烧！

“可是你的火已经熄灭了，希波吕忒，我知道你的火已经熄灭了！为什么你不再让我们战斗了！为什么你总是把战争变成比武！我们强悍的战士在老去，她们已经忘记了战争，我们年轻的勇士没有经验，她们从来没有见过战争。如果你死去，或者有一个希腊人比你更勇猛善战，我们将面临怎样的命运？难道阿玛宗又要被征服？就像败给尼密阿人的那一次，连女王希波茜柏利都被掳为奴隶！”

尼密阿人的征服是阿玛宗屈辱的历史，女王希波茜柏利爱上了尼密阿国王莱喀古特，不战而降，阿玛宗被掠夺一空，大部分战士沦为奴隶。但希波茜柏利并没有得到莱喀古特的爱情，她受尽折辱后又被转卖，最后不知所终。

迈拉尼珀故意提起这段往事，留神看着同样是女王的希波吕忒。

但希波吕忒平静地说：“你为什么激动呢？迈拉尼珀。每当这样的时候，真正的王者就会降临。在不幸的希波茜柏利之后，不是有伟大的旋风之王阿尔艾尔拉吗？如果我死了，当然是让更勇敢的战士登上王位，也许就是你，迈拉尼珀。”

阿尔艾尔拉是希波茜柏利之后的阿玛宗女王，因为有着常人无法想象的速度和破坏力，所以被称为“旋风之王”。她曾多次改装出海，救回被俘虏和囚禁的阿玛宗战士，当她的事迹在希腊和小亚细亚传开的时候，更多的多阿玛宗人逃了回来，其中还有不少人杀死了年幼的儿子，带着新生的女儿。这些女人因为屈辱和仇恨变得疯狂，阿尔艾尔拉把她们组成精悍的军队，战无不胜。失去女人和孩子的男人们曾三次集结成军队来进攻阿玛宗，每一次都伤亡惨重。在阿尔艾尔拉统治的时候，阿玛宗战士的威名才真正震慑了希腊和亚细亚。

迈拉尼珀以为希波吕忒把自己比作阿尔艾尔拉，不由得为自己的暴躁而惭愧了，她一下子跳进水里，一蹿就到了浴池的那一头。

希波吕忒的脸上浮起淡淡的，不可捉摸的神情，带点轻蔑、带点羡慕，又仿佛是失望。她轻轻地说：“愚蠢的孩子，即使你活到成为女王的那一天，你还是什么也不会明白。”

然后，希波吕忒走出王宫，走向欢呼的人群和战神的神殿，就像历代胜利的阿玛宗女王一样。

战神的颂歌

歌声响起，庄严地升上高高的穹顶，又回旋着洒落到每一个角落，一直传到神殿之外聚集的人群上空，从柔和到激越，从激越到悲凉，又从激越悲凉中迸发出无法言喻的喜悦和欢快……那是阿玛宗年迈的祭司尼索，带领祭司们唱起了战神的颂歌。

唱给死去的英雄，也唱给活着的战士，死者获得了宁静与光荣，活着的人还要继续战斗，为了族人、为了生存、为了荣誉，也为了那些死在自己手下的敌人。为了她们在奥林匹斯山上永生的父亲——战争之神。

像一切古老的民族一样，战争与祭祀，是阿玛宗人生活中的头等大事，所以战神的祭司拥有和女王一样崇高的地位，甚至更高，因为在她面前，连女王也要跪下去，跪在神像巨大的阴影里。

祭司尼索已经很老了，但她一直保持着战士般挺拔的身姿，她的眼睛仍然明亮而锐利，她的面容虽然丑陋，却有一种无法言喻的热诚，显得非常迷人。她喜欢大声笑，喜欢高声说话，夹杂着一些粗俗的诅咒和漫骂，让人觉得温暖而开心。当她在祭典上讲话的时候，不知道的人会以为她在愤怒地咆哮，但只要看看那些阿玛宗人喜悦信赖的面容，人们就会知道，这个苍老瘦弱的女人对她们有怎样的影响力。

原来从旋风之王阿尔艾尔拉的时候起，尼索就是阿玛宗的祭司。整整五十年，经历了六位女王的统治，尼索仍然在这里。几乎每一个初生的女婴都得到过她祝福；每一个战士都到她这里寻求激励和指点；她把勇气和镇静赐给那些初上战场的人们，而每一个死者都被抬到她面前，由她阖上双眼。事实上，希波吕忒也是由她抚养长大的，她把希波吕忒叫作“我的孩子”。

“我的孩子，请让我献给你一杯酒，祝贺你荣耀的胜利。”神殿里的人群散去之后，尼索对希波吕忒说。

“这是我的荣幸。”希波吕忒这样回答，可她的声音异常冷漠，沉静的眼神也似乎起了细微的变化。

尼索看在眼里，却装做全然不觉，将酒杯递到她面前：“我为你骄傲，我的孩子，你是战神最宠爱的女儿。”

希波吕忒接过酒杯，一饮而尽：“你应该为我骄傲，尼索，是你把我变成了今天的样子。”

尼索一直注视着她，然后笑起来：“可是你并不会因此而感激我。”

希波吕忒也笑了，却是一个转瞬即逝的冷笑：“那些阿玛宗人的爱戴和服从还不能让你满足吗？你何必在意我想些什么呢？”

众人之前伪装出来的亲密和温情消失了，两人冷冷地对视着。过了一会儿，尼索轻蔑地说：“你以为我在意吗？没有一个女王不恨祭司。但那些被你们痛恨的事情都是必须有人去做的，即使阿玛宗没有尼索也没有希波吕忒，仍然会有人做同样的事情，这是我们的力量，我们的责任，不是人间的东西，而是来自神的旨意。”

希波吕忒轻轻地，一下一下拍着手：“你实在是有蛊惑人的力量，我亲爱的老尼索。可你又是什么人呢？我怎么能肯定你所说的，就是神的旨意。”

尼索的眼睛里燃起了怒火：“我是什么人？我倒是看清了你是什么人！你这个冷漠自私没有心肝的小娼妇！我早该把你赶出阿玛宗！”

希波吕忒点头道：“一点不错，你早该把我赶出阿玛宗，那样我反而会发自内心地感激你。”

“你以为在希腊人的土地上会有什么不同吗？你以为那个希腊人真能给你幸福吗？！”尼索爆发出一阵大笑，“你和你的母亲一样天真！一样淫荡！”

“够了，尼索。”希波吕忒冷冷地说，“你没有资格说任何人天真和淫荡。”

尼索的脸色一下子白了，她愤怒地看着希波吕忒，却没有说话。

希波吕忒的声音更加冷静了：“你说我母亲是我父亲的奴隶，父亲杀死了她，而你救了我。但我所知道的事实是，是你杀死了我的母亲，为了惩罚她爱上了一个希腊人。又把我从我父亲的宫殿里抢走，所以小时侯，在我的梦里，总有一个男人像受伤的狮子一样喊我的名字。”

“那不是在喊你，是你的母亲，为了纪念她，我给你也取名为希波吕忒。”尼索带点恶意地纠正她，“是那个希腊人告诉你的么？你宁可相信他而不相信我。”

“我不相信任何人，我只是喜欢知道事情的真相。我也并不认为那个希腊人能给我幸福，他连自己也保护不了。”希波吕忒的声音里又蒙上了那种淡淡的嘲弄，“即使你杀死了我的母亲，即使你杀死了我的爱人——或者说你以为他是我的爱人。我也明白你不得不这样做的理由。我们恨希腊人，恨所有的外族人，他们也恨我们，这是不可更改的。即使有人意识到这种仇恨没有意义，任何试图改变的做法，都会带来更大的动荡和不幸。所以我们应该做的是控制和引导这种仇恨，让冲突有节制地继续下去。”她看着尼索，金棕色的眼睛黯淡而坚定，“这是我很早就明白的，我必须要做的事情；以及你希望我做的事情；也是我一直在做的事情。”

“难道我看错了我眼前的这个人吗？”尼索自言自语道。

希波吕忒嘲弄的神情变得明显了：“你太高尚了，我亲爱的老尼索，这样的特性的确会妨碍看人的眼光。神的声音你听得太久，已经听不见人心里的声音了。”

“你说我不懂得人心里的声音？你这个傲慢的孩子。”尼索说，“没有人比我更懂得人的心，尤其是女人的心，没有人比我更了解她们是多么的脆弱和耽于幻想！即使你的母亲与你的父亲是相爱的那又怎样？即使一千个阿玛宗人中只有一个能真正得到异族人的爱情，其余的九百九十九个都会愚蠢地相信这样的事情将落到自己头上！所以我不许这样的事情发生，一个也不许！阿玛宗人不能要爱情也不能要幸福，我们必须不停地用杀戮去刺激她们，用血去浇灭她们软弱的心里动不动就要涌上来的柔情！”

“即使你残忍，也是多么纯洁的残忍。”希波吕忒说，还是那么平静的语调，教人听不出是赞叹还是感叹，“你是对的，可怜的老尼索，你必定是对的，因为我知道，你所有的了解都是从惨痛的经验中来的。”

她的话让尼索有一点迟疑的感动：“我的孩子，我的孩子。如果你能够懂得，那么你一直不能摆脱的是什么？是什么让你每次看到我，就把自己的心封闭起来。”

“难道你不是最清楚不过吗？尼索，”希波吕忒不动声色地回答，“我还以为，这么些年来，我们彼此只是心照不宣呢。”她露出了一点难以捉摸的笑容，可是她的眼睛并没有笑意，她的声音里也没有，她说：“难道不是你挑起了我们与雅典及斯巴达的那场战争？不是你，把我最优秀的战士埋葬到了黑海海底。”

尼索颤抖了一下，沉默了，过了一会儿，才慢慢地说：“是的，是我。”

说着，她直视希波吕忒，眼睛里慢慢显出一种冷酷的神情：“可是，我为什么要这样做，你也应该最清楚不过。”

“从你成为女王的那一天起，我就知道总有一天我不得不这样做！”尼索说，“你太聪明、太骄傲，太早就得到了一切，所以你不肯满足。你到过阿玛宗之外更广阔的土地，你看到那些希腊人，他们的城邦，那些城邦的王者，没有一个能和你相比，他们的战士也不如我们的战士，所以你以为有一天你可以驰骋在他们的土地上，让那些古老而名声显赫的城邦臣服在你脚下。

“是的，我挑起了我们与雅典和斯巴达的战争，摧毁了我们的军队，葬送了我们的勇士，消耗了我们的力量，但我只不过是把你的所作所为将要引起的后果提前了，而且也减弱了。难道经过那场战争你还不明白，出兵希腊会给阿玛宗带来怎样可怕的后果？！”

希波吕忒直视着尼索冷酷的眼神，静静地说：“的确是可怕的后果，在战争之前，我还有一个英雄和王者的梦想，之后，我就知道了，我只能做阿玛宗的刽子手和看门狗。”

“梦想？”尼索挑起眉毛，冷笑一声，“你居然还会说出这样的字眼，简直叫我好笑。你个人的那点梦想和阿玛宗的存亡相比算什么呢？你那些勇士的确是非凡的，她们每一个都叫我痛心，可她们的死和所有阿玛宗人的生命相比又算什么呢？我告诉你，我要做的是守护整个阿玛宗，别说是她们，即使要牺牲你，或者我自己，我也不会有片刻的犹豫！”

“你已经被牺牲和杀戮冲昏了头，尼索！”希波吕忒冷静的声音里终于有了一种不易察觉的震动，就好像是压抑了许久的情绪终于出现了脱离控制的征兆，就好像风暴之前，遥远的地方滚过隐隐的雷声，“你牺牲了自己还不满足，总有一天，你要把整个阿玛宗都牺牲掉！”

“牺牲阿玛宗的是你！你要用阿玛宗的灭亡作代价，去成就一个失败的征服者的名声！”尼索厉声说。

“所以你就串通了你的神，用虚妄的神喻把我年轻强壮的勇士们送进了地狱！”

尼索勃然大怒：“住嘴！你这个亵渎神明的疯子！”

她的愤怒让希波吕忒恢复了那种冷冷的镇静：“亵渎神明不正是你我的特权吗，尼索。如果这真是神的意思，那么我要说，他错了。我并没有他想像得那么伟大，要让阿玛宗成为整个伯罗奔尼撒最强大的；我也没有他想象得那么坚强，要让阿玛宗的战士为了我的梦想去杀人，或者被杀。他不懂得我要的是什么。或者，”她的声音里恢复了那种淡淡的嘲弄，“我应该说，你不懂得我要的是什么。”

“有谁，在意你要的是什么呢？”尼索看着她的脸，无情地说。

那一瞬间，希波吕忒的脸色变得非常可怕，但只是一个瞬间。然后，她慢慢地，很沉静地说：“是的，没有人在意我要的是什么——除了我。你说得很对，尼索，与整个阿玛宗的存亡相比，我个人那点梦想确实毫无意义，但是尼索，我不是阿玛宗。”

“你是阿玛宗的女王！你就是阿玛宗！”

“不，尼索，你才是阿玛宗，只有你才有足够的勇气和骄傲，忍耐和疯狂，把自己当作阿玛宗。”希波吕忒的声音更加沉静，几乎带着一种沉痛的味道，“我是女王，但是任何人都可以成为女王，只要我们足够强大。我使我们变得强大，不是为了征服，只是为了不必再去征服。为了在我离去之后，阿玛宗仍然能生存下去，强盛起来。可是你破坏了这一切！你用一场没有意义的残酷的战争，把我们的强盛和秩序破坏殆尽！”

“任何人都可以成为女王？”尼索的神情从来没有像此刻这么冷酷而专横，“什么人成为女王是我来决定的，而你，你只是女王。”

希波吕忒的眼神也从来没有像此刻这么黯淡而危险，阴沉沉的眼睛动荡不定，却没有一点光彩，犹如暴风雨之前的海洋：“我是女王——这只是你的决定。”

这是山峰与深渊的对话，这样的对话越是冷静简短，越是让人觉得可怕。

然而没有任何人听到这场对话，神殿外是睡神统治的静悄悄的夜晚，只有守夜的战士在城墙上逡巡；神殿里是战神沉默的雕像，咝咝作响的火光照着他宁静威武的面容，他的眼睛看着某个遥远的地方。

最终是希波吕忒打破了沉默。

她仰起脸来，看着战神像，轻轻地说：“战争结束之后，就在这里，我们的父亲的铜像下，我哭了。”她的声音变得温柔起来，眼睛里流露出痛苦的神情，那是连尼索也不曾在她眼睛里看到过的神情，“因为我意识到，我这一生，已经不可能去任何我想去的地方，做任何我想做的事了。那是我记忆中第一次哭，也应该是最后一次。从那个时候起，尼索，我就决定了，总有一天，我要你死。”

她眼睛里的温柔和痛苦都在刹那间凝固了，那是水变成冰的一刻。

“我恨你，尼索，”她继续说，“即使我知道你做的每一件事都无可指责，即使我知道如果是我，也会做所有你做过的事情，可我还是恨你；我承认你是一个比我高尚的人，你所做的一切从来都不是为了你自己，只是我仍然恨你。对不起，我亲爱的老尼索，这就像阿玛宗与希腊之间的仇恨，即使明知是错的，我也无能为力。我们两个人之中必须死一个，而我相信，即使让你来选择，你也会决定是你自己去死。”

她伏向尼索耳边，用缓慢而清晰的语调说：“但现在你不用去死了，你将得到比死更可怕的。我杀死了尼利斯的王子卡里卡斯特，他的母亲在成为尼利斯的王后之前是尼密阿的公主，是尼密阿国王莱喀古特和阿玛宗不幸的女王希波茜柏利唯一的女儿。”

她的声音缓慢而清晰，不带任何感情，却有一种让人不寒而栗的力量：“我杀死了他。所以，哭吧，我亲爱的老尼索，或者我该叫你真正的名字，希波茜柏利。”

希波茜柏利，阿玛宗不幸的女王希波茜柏利，历代女王中最美丽的，来向她求婚的国王和王子的战船，曾经挤满了特米斯奇拉的港口……这个苍老而丑陋的尼索，希波吕忒把她叫作希波茜柏利。

尼索沉默了许久，才轻轻地说：“还是叫我尼索吧，我更喜欢这个名字。虽然我的确是曾经叫作希波茜柏利。”

说着她纵声大笑，一瞬间又恢复成那个热诚、坦率、生机勃勃，让每一个阿玛宗人爱戴和信赖的老尼索，她用一种几乎可以称为豪迈的态度对希波吕忒说：“这就是你的报复吗？你以为我要等到你来告诉我吗？你的耳目遍布整个希腊和亚细亚，你的聪明可以猜出所有隐藏的线索和因果，你是整个阿玛宗唯一知道我的秘密的人。但是可怜的孩子，你不懂得血缘是怎样微妙的东西，你不懂得一个母亲有怎样的直觉。当我第一眼看到那孩子的时候，我就知道他是我的孩子，我女儿的儿子。他的眼睛和笑容与他母亲一模一样，而那样的眼睛和笑容，即使隔了五十年，我还是一眼就能认出来！”

尼索还在笑，但那是谁也没在她脸上见过的奇特的微笑，她说：“所以，你看，我亲爱的孩子，正如你一定要我死，我也已经决定了，我要你死。”

仿佛有看不见的风，从神殿的深处吹来，一阵熟悉的寒意爬上希波吕忒的脊背，这回轮到她说不出话了，她在心里想：“那杯酒！那杯酒！”

那杯尼索为她斟上的酒，那杯尼索注视着她喝下的酒。

就在这个时候，深深地倦意从她身体某个未知的地方忽然涌了出来，几乎是一下子就淹没了她。

昨日的女王

不知过了多久，也许只有一会儿，希波吕忒从疲倦的洪流中隐约地辨认出一些东西，神殿的穹顶，清晨的微光，尼索的手臂和声音，那声音仿佛是从极远的地方传来，温柔而缥缈：“我知道你是不会轻易被昏迷攫取的，所以让我给你讲一会儿故事吧，那是即使你的耳目再广，也永远不会了解的事实的真相。”

渐渐地，尼索的声音变得温暖和清晰起来，她说：“我要快一些了，要在很短的时间里告诉你所有的事情，也并不是太容易。”

于是尼索，或者说希波茜柏利，开始讲她的故事——

“我的名字叫作希波茜柏利，我是少数知道自己父亲的阿玛宗人，我的父亲是雷姆诺斯的国王托阿斯。我相信我的母亲是爱他的，在我很小的时候母亲就死了，我觉得她一直在为不得不离开我的父亲而悲伤。我的一个姐姐疯了，因为她生了一个儿子，按照阿玛宗人的习惯，她把他淹死了；我的另一个姐姐跟一个希腊人走了，据说也得到了很悲惨的下场。所以，你看，我的孩子，失去所有亲人的并不只有你一个。

“因为亲人们的不幸，我开始怀疑阿玛宗的风俗，就像很多年轻的阿玛宗人一样。我不知道我们为什么要像这样生活，为什么要放弃那些对女人而言如此重要的东西。我想，如果我成为女王，我要使我的族人、我的姐妹都得到被世俗和人性认可的幸福，我不要她们强悍而坚毅，我不要她们英勇善战，我只要她们幸福。如果这样的幸福要用武力来达到和守护，就让我成为最强的那一个。

“但我并不相信这样的幸福需要武力。我存着一种特别单纯的念头，以为我们应该和那些强盛的城邦及伟大的家族联姻，来改变阿玛宗人的生活方式。

“当然这是不可能的，如果当年的我有你一半聪明，就会知道这种想法是多么愚蠢。无论我们和异族人之间的仇恨从何而来，都不是简单的方法可以改变的。而阿玛宗人也只能在这样的仇恨中生存下去，任何试图改变的做法，都会带来不可预料的不幸的结果。当我稍微表现出一点软弱与和解的姿态时，异族人的进攻就像潮水一样涌来。

“就这样我们陷入了战争，漫长的、残酷的，消磨了我所有理想和信念的战争，尼密阿人来袭的时候，我发现我们已经到了毁灭的边缘。如果我不想让阿玛宗灭亡，就只有归降。

“尼密阿国王倒是只要一样东西，那就是我。于是我把自己献给了他，成了他的俘虏。

“决定投降的时候我哭了，我对着我所有的战士痛哭，我请求她们的原谅——不，我不请求她们的原谅，我知道我是不可原谅的。我只是请求她们活下去，无论要面对怎样的耻辱和苦难也要活下去，即使被蹂躏、被奴役，也要活下去，只要还有一个阿玛宗人活着，阿玛宗就不会灭亡，总有一天能够复兴。

“到那时我才深深地懂得，有一种东西比个人的幸福更重要，那就是一族的生存和尊严。我对着战神像发誓，如果我能够活着回到阿玛宗，如果我能够看到阿玛宗的复兴，我一定摒弃一切个人的欲望和幸福，建立一个强有力的英雄的国度。

“就这样我成了尼密阿的女奴，国王莱喀古特对我的宠爱超过了世俗所许可的极限，他把全世界的珍宝捧到我面前，用最奢华舒适的生活，以及火一样的情欲与力量来驯服我，但我不爱他。他甚至无视尼密阿的习俗，要让我成为他的王后，我仍然不爱他。所有的尼密阿人都反对他，他们绝不允许一个异族的俘虏成为他们的王后，他则为了我与全族为敌，但我并不支持他，只是冷眼看他在个人的爱情和国王的责任间苦恼着。

“可就是在那个时候，我实际上已经感动了。因为我也曾是一个王，我也曾痛苦地想要在幸福与责任中找到平衡，结果付出了惨痛的代价。既然我已经不能带给我的族人幸福，既然我已经被命运抛到了这样一个角落里，至少我还可以让这个人幸福，这个如此爱我的人，以及，他的孩子。

“为了生他的孩子我几乎死去，女儿的出生彻底改变了我，或者说我绝望了。我以为我已经忘记了阿玛宗，忘记了自己以往的人生，从此就在尼密阿的王宫中，作为一个得宠的女奴过完我的人生。

“然而阿尔艾尔拉来了，她来要那条象征女王权利的腰带。那一刻我忽然醒了，从一场漫长、温柔而苦闷的梦里惊醒了，所有的往事汹涌而来，我以为我已经忘记了，实际上从来不曾忘记。我记得战场上我的战士的尸体，我记得最后一刻火光照亮的王宫广场，我记得站在我面前那个瘦小的孩子满眼的泪水——她就是阿尔艾尔拉。我记得我曾经是女王，有我的矛、我的刀、我的弓箭和盾牌、尊严和骄傲。我跪在那孩子面前，为她系上女王的腰带，我知道，这里诞生的不仅是新的女王，也是真正的我。我以前的人生结束了，那个叫作希波茜柏利的天真软弱的女人已经死去，我要去履行我当年的誓言，永远放弃一切属于自己的东西，无论是爱情还是孩子，欲望还是名誉，我毁掉了自己的容貌，从那时起，我就成了尼索。

“关于希波茜柏利的故事是我讲给你们的，我给了她最悲惨最耻辱的下场，告诫阿玛宗人不要再被世俗的感情和幸福所迷惑。我也不允许任何一个爱上异族人的阿玛宗人得到幸福的结局，即使是我当作女儿一样抚养长大的你的母亲。成为战神的祭司后，我不再穿铠甲，但我给自己的心穿上了最坚硬的青铜的铠甲；我不再拿武器，但我让自己握上了最锋利无情的惩罚的剑，即使剑上沾满了我女儿们的鲜血，我也在所不惜！五十年，整整五十年，我从来没有片刻的犹豫和软弱，我从来没有放任自己去回想五十年前的任何一天，我不再记得我曾经是希波茜柏利，我就是尼索。我只有一个情人，那就是阿玛宗；我有无数的孩子，就是你们每一个人。五十年，整整五十年啊！”

眼泪顺着尼索苍老的面颊淌下来，像是积蓄了五十年之久，原来人类流泪的责任是不能放弃的，无论怎样的压抑，怎样的放弃，总有一天要清算和偿还。

希波吕忒觉得有两行泪水顺着自己的脸滑下来，轻柔、冰凉，让她甚至为之颤抖。开始她还以为是尼索的眼泪，过了好一会儿，才发觉，那是她自己的眼泪。

原来她也是不被允许痛哭的人群中的一个。然而人类流泪的责任是不能放弃的。

尼索的声音还在缓缓地诉说，越来越低，越来越慢，仿佛夕阳渐渐隐没在天边；但仍然非常清晰，就像余晖里万物的剪影，一种最后的坚持：“可是命运是不可捉摸的，正如五十年前的情形一样，所有我以为已经忘记了的东西，其实我一刻也不曾忘记。我看到了那个孩子，我女儿的儿子，似乎被一种神秘的力量牵引着，他来到阿玛宗，像所有渴望功勋的年轻人一样，梦想着来征服我们。他不知道我就在这里，他母亲的母亲。我看着他被你杀死，那短短的瞬间里我好像看见了我的女儿，她的一生，我看着她长大、她出嫁，她做了母亲，她失去了自己的儿子……近在咫尺，却又隔得那么远，我和她一起欢笑，但是她听不见；她哭的时候我就在她身边，但是无法把她抱进怀里；她痛苦的时候我想要握住她的手，但是怎么也够不着……我这才知道，当年我离开她的时候，我就把我的一部分留在了她身边，无论我怎样努力要忘记她和她的一切，我生命里总有一部分在她那里，那是我以为我已经永远放弃了的一部分……可它们迟早都会回来，回来向我报复……我的孩子，我的孩子，”尼索抚摩着希波吕忒的头发，她苍老枯皱的手仿佛寂寞的风，轻轻地吹过，“我怎么可能不明白那是怎样的心情呢？我怎么可能不懂得你为什么哭泣呢？老尼索难道真的没有人的感情吗？那个时候，那场战争结束的时候，我看见你躺在这里，战神像之下，没有包扎伤口，也没有擦去灰尘和血污，就那样躺着，一动不动，眼泪不停地淌下来，好像刚刚被什么人侵犯过一样……我怎么可能不知道，我对你做了何等残酷的事情……我已经把什么样的命运，加在了你的身上……原谅我，孩子……原谅我……你是对的……如果我们中间必须死一个……即使是让我来选择……我也会决定……是我自己……去……死……”

轻柔而寂寞的风，终于止息，风里有尼索最后的声音，也归于沉寂，她的眼睛看着某个遥远的地方，吐出一声叹息：“莱喀古特……好冷啊……”

她的胸口插着一把匕首，她的手和希波吕忒的手，重叠着握住它。

过了一会儿，希波吕忒的手无力地滑下来。她一动不动地躺在尼索死去的怀里，睁着眼睛，强迫自己不要陷进那已经是不可避免的昏迷的陷阱里去，于是尼索的胸口由起伏到平复、由火热到冰凉的过程便鲜明地烙印在她的肌肤上，她怀疑自己以后每一次想起，都要泪如泉涌。

然而她没有眼泪了，最后的眼泪凝固在眼角上，直到尼索的葬礼，直到生命的尽头，希波吕忒都没有再流一滴眼泪。

尼索带走了它们，就像多年前她折断了她的翅膀一样。希波吕忒轻轻地呼唤着尼索的名字，轻轻地说：“狡猾的老尼索啊，你还是赢了。”

在尼索冰冷的胸口，感觉到意识渐渐回到身体里，希波吕忒慢慢坐起来，凝视着死者的脸，苍灰色的眼睛睁得大大的，布满皱纹和伤疤的脸像一个揉皱的破碎的面具，但死神温柔的手已经把面具展平了，可以隐约看出那原形应该是极美丽的。

谋杀祭司是极其严重的罪行，尤其是尼索这样尊贵的祭司长，希波吕忒轻轻阖上尼索的眼睛，环顾四周，没有血迹，没有挣扎和杀戮的痕迹，任何人一眼就能看出尼索是被熟悉的人杀死。

没有人相信尼索会自杀，希波吕忒也不能相信，所以她一直认为，是自己把匕首插进了尼索的胸口。

所有的阿玛宗人都认得这把匕首，它是用某种不甚明亮的黑色金属制成的，比青铜要坚硬得多。这种金属非常珍贵，像是神所使用的东西，据说人类中只有不可思议的代达罗斯知道如何制造，他把这个秘密带进了坟墓。

这把匕首就是代达罗斯的作品，希波吕忒的战利品，她总是随身带着它，即使在入浴的时候。现在，它沾满了尼索的鲜血。

希波吕忒把匕首上的血在尼索的长袍上擦去，藏回自己身上，然而尼索胸前的伤口却赫然告诉人们她的死因。希波吕忒环顾大殿，想要找一件武器，但是没有。过了一会儿，她的眼睛停留在某个地方，脸色也变得非常可怕，她走近战神像，试着推了推那尊青铜神像，神像纹丝不动，稳稳地立在大理石的基座上，希波吕忒不禁打了一个寒噤。

她再一次仰视神像高大威武的身影，慢慢退后几步，忽然一跃而起，用人们无法想象的矫健姿态，将青铜战神像撞下基座。

金属与石板撞击的巨响震破了清晨的宁静，在神殿里久久回荡。尼索的尸体被压在神像下，只露出一点衣角和四肢，血泊迅速地扩大。希波吕特不再多看一眼，迅速地从一条密道离开了。

那条密道通向女王的寝宫，是某一代女王为了躲避夜间的暗算而修建的，在女王和祭司之中，不算是什么秘密，不少阿玛宗人也有所耳闻。

动荡的黎明

最先带来不幸消息的是迈拉尼珀。

迈拉尼珀没有刻意装出悲伤或惊惶的样子，只是有些激动，她一向不喜欢尼索，固然是因为尼索判定她是个危险的人物，对她相当严厉；也因为她凭着自己的聪明，多少猜出了希波吕忒与尼索不和，却又还不懂得掩饰自己的猜测，而是一厢情愿地认为希波吕忒会喜欢她仇视尼索的态度。

希波吕忒听完了她激动的叙述后问道：“那么你认为是阿瑞斯惩罚了尼索吗？”

“那还用说，至少也是别的什么神。不然还有谁——即使是忒拜的赫拉克勒斯——能够抡起一尊青铜神像把人砸进泥土里，如果神殿里有泥土的话。如果我要干掉老尼索——有时候我还真想这样，我也会选择不那么麻烦的办法，比如说毒药，毒药倒是比较适合老尼索。”

希波吕忒看着她，她的眼睛闪闪发光，神情中有难以抑制的兴奋。这孩子嗅出了空气里的味道，她的本能告诉她某种机会来了，迈拉尼珀不懂得掩饰，但她有攫取的本能，像所有那些年轻而野心勃勃的阿玛宗人一样。希波吕忒知道，此时此刻，如果她犹疑片刻，如果被她们看出了一点动摇和彷徨，她们就会扑上来将她撕成碎片——阿玛宗的历史上有的是这样的时刻。

希波吕忒暗暗握紧拳头，直到指甲掐进了手心。就是为了你们，她想，就是为了你们这些无情的嗜血的没有心肝的阿玛宗人，老尼索献出了一切，直至生命，而现在，又轮到我了。

然而这就是阿玛宗人，这些年轻的、桀骜不逊的，最骁勇最强悍，又最难控制的人群，就是阿玛宗的精华，阿玛宗的生命力，阿玛宗生生不息，震慑着遥远的英雄的土地的力量源泉。她也曾是她们中的一个，就在片刻之前，她还把匕首刺进了尼索的胸口。

从那一刻起，她就不再属于她们了。仅仅是昨天，她在迈拉尼珀身上看到的还是杀人者的素质、有代价的忠诚，以及危险的力量。而现在，她看到的是一个年轻的阿玛宗人，一代年轻的阿玛宗人，她们的生命力与破坏力，优越之处与危险之处。犹如未经琢磨的矿石，最珍贵的与最阴暗的混合在一起，而她，只有她，必须是她，成为那雕琢的利刃。

尼索，希波吕忒在心里说，尼索，在你统治的日子里，这样的情绪是不是也曾充满你的胸怀；与我相对的时候，你是不是也曾无数次握紧拳头，如果你能坚持下去，如果你能驯服我们，那么，我也能够。

于是希波吕忒伸出手，控住自己面前那张年轻激动的脸，冷冷地注视着她的眼睛，冷冷地说：“再也不要让我听到你说出这样的话，如果你成为女王，你的每一句话都将产生你无法想象的影响。”

迈拉尼珀一动也不敢动，她敬畏地看着希波吕忒，她一直敬畏她，但从来没有停止过取她而代之的念头，直到此刻。她觉得希波吕忒从来没有像此刻这么可怕过，她的脸上一向没有强烈的表情，好像戴着一张面具，而此刻，这面具与她的容颜合为了一体，反映出难以言喻的威严和冷酷，那不再是面具的脸，更像是神像的面容。

迈拉尼珀第一次模糊地意识到，也许她永远也不能取代面前这个人的位置，希波吕忒将永远在她之上，随时可以把她碾碎。

然而希波吕忒的声音却温和起来，她说：“如果你成为女王，永远不要让任何人看出你在害怕。”

“我怎么能够成为女王呢？”迈拉尼珀结结巴巴地说，“我、我……”

“为什么不能呢？任何人都可以成为女王，在年轻一代的勇士中，有谁比你更骁勇善战？”

迈拉尼珀的脸色变得苍白了，她不知道这句话是出于什么样的态度，而希波吕忒的脸上也看不出任何端倪，她只是静静地说——好像说出了一个最简单不过的事实：“尼索对你一向很严厉，我也是，因为我们都知道，你必定会有一天成为阿玛宗的女王。”

血冲上了迈拉尼珀的脸，她的嘴唇颤抖着，一句话也说不出来。希波吕忒放开她，静静地说：“去吧。告诉我的战士，吹响号角，召唤每一个阿玛宗人。”

随后来到寝宫的是一群祭司，她们脸色惨淡、神情严肃，有几个还在默默地哭泣，为首的祭司名叫帕茜忒亚，是阿玛宗仅次于尼索的战神的祭司。

希波吕忒拥抱了她一下，她的脸色和她们一样惨淡，一样严肃，她说：“我已经知道发生了什么，而且，昨天夜里，我梦见了尼索。”

这句话在祭司中间产生了惊人的影响，那些看着她的祭司，神情都着有不同程度的震动，而那些低头哭泣的女子，也都抬起头来。

希波吕忒继续说：“我梦见了尼索，她牵着我的手走进神庙，像我小的时候一样，我不知道发生了什么，但是我跟着她。然后我似乎又回到了我成为女王的那一天，尼索为我系上女王的腰带，我对她微笑，却发现那不是尼索，而是我们的父亲，战神阿瑞斯。”

低沉的骚动掠过祭司们，这个梦让她们感到了某种隐约的喜悦和激动，因为她们原本就是惯于听到和分析这类梦境的人群。

“你们都是阿玛宗最优秀的祭司，你们能够揣度神的意志。有谁能告诉我，这个梦究竟有什么样的含义，与我们遭遇的不幸有什么样的联系，尼索，或者是我们的父亲阿瑞斯，究竟想对我说什么？”

帕茜忒亚转向祭司们，用眼神征求她们的意见。得到肯定的答复之后，她转而面对希波吕忒，用无愧于神的候补代言人的庄严态度说：“非常完美的预言，陛下，每一个细节，每一条线索都无懈可击，我们并不敢揣度神的意志，除非他向我们发出如此清晰的示谕，而这一次，他选择了您，阿玛宗最高贵而英勇的人，传达了他的意志，说出了他的目的。”

像大多数祭司一样，帕茜忒亚绝不肯直接说出她要表达的意思，尤其是认为自己体会到神的意志的时候，希波吕忒完全明白，她只是静静地等着。

“阿瑞斯，我们奥林匹斯山上永生的父亲，战争与力量，光荣与勇气的守护神，他要您取代不幸的尼索，成为阿玛宗的祭司长。”

希波吕忒并没有如帕茜忒亚预料的那样表现出惊讶或震撼，她只是沉着地点了点头：“我明白了。”

和其他的祭司一样，帕茜忒亚最初的感觉是一点狐疑。阿玛宗人绝大部分都是作为战士培养长大的，她们在行经之后的十五年里完全属于战神阿瑞斯，十五年后才恢复女性的生活，生育和教养后代。但也有一些女人会终身献身于阿瑞斯，十五年后她们由战士成为祭司，这些人通常是战士中最优秀的，也是被认为最得战神宠爱的。而成为祭司长，对她们每个人来说，都是崇高得令人有些承受不住的荣耀。

因此看到她们的女王，如此平静地接受了这样的荣耀，或者说神的恩赐，好像她早就预料到了一样，帕茜忒亚不能不感到淡淡的疑惑。

她看着希波吕忒，她也正看着她，那是一种遥远的痛苦的目光，仿佛不是为神祗的垂青而骄傲，而是无言地顺从了神的意志。帕茜忒亚猛然意识到，她面前并不是一个普通的阿玛宗战士，不是一个默默匍匐在神光下的祭司，而是阿玛宗的女王，是自旋风之王阿尔艾尔拉以来，阿玛宗五十年里最强悍的勇士和统帅。一旦成为祭司，她就要永远地脱下铠甲，放下长矛和战斧、弓箭和盾牌，不到阿玛宗灭亡的边缘，祭司们永远不能拿起武器。

人不能揣度神的意志，人永远不能揣度神的意志。帕茜忒亚敬畏而不无悲伤地想着，有那么一会儿，她甚至想起了自己还是一个战士的时候，在前代女王俄忒瑞拉的军队中的那些日子，以及脱下铠甲，穿起祭司的长袍的那一刻，她是怎样久久地摩挲着自己的弓箭——她曾经是阿玛宗数一数二的神箭手。

帕茜忒亚看着希波吕忒，她的神情在她眼中显得又威严，又谦卑，那种俯首于神明的谦卑，同时又是异样的孤独，犹如传说中那些作出不朽的牺牲的人们中的一员。帕茜忒亚不由得跪了下去，就像她在尼索面前跪下一样。

她身后的祭司们，并不了解二人的目光在这个神秘的时刻起了怎样的交流，但她们同样感觉到，这个时刻自有它庄严的含义，于是她们也跪了下去，用这样的举动，表示了服从与忠诚。

希波吕忒把手放在帕茜忒亚头上，这也是尼索常做的动作，她轻轻地说：“去吧，到广场上聚集的人群中去，无论你听到我说出怎样的话，你都要相信、并且让她们相信，那不仅仅是我的声音，不仅仅是我的意志。”

众人离去，号角声也渐渐停止，悠长的回声仿佛巨大的颤抖的呜咽，在王宫与神殿间回荡。

希波吕忒静静地闭上眼睛，就像每一个阿玛宗人在这样的时刻都会做的一样，在心里默默地呼唤着父亲的名字——不是尘世里那不知名的父亲，而是奥林匹斯山上执掌战争与杀戮、勇气与力量的不朽的神明，然而，她从来没有像此刻这样清楚地意识到，他不在那里，没有人在那里。

于是她睁开眼睛，凝视着墙上巨大的青铜盾牌，盾牌上映出的那张脸，盾牌旁挂着的她的铠甲、她的弓、她的剑、她的战斧和长矛，她的象征女王权利的腰带，她漫长的女王岁月，杀戮、阴谋、奉献和牺牲。

然后，希波吕忒走出王宫，走向人群，就像每一次胜利之后一样。

王者的献祭

被号角声召唤到王宫广场的阿玛宗人，惊奇地发现，这是第一次，她们的女王没有穿铠甲，也没有围上那条象征女王权利的腰带。

希波吕忒穿着一件黑色的长袍，一方猩红的披巾斜斜地缠过，从右肩垂下来，一直垂到地上，这是战神的祭司，在盛典上特有的装束。

即使没有铠甲和腰带，此时此刻，她仍然是她们的女王，当她开始说话的时候，所有的声音都停止了，每个人都仰起脸来，静静地听着。

“阿玛宗人！”希波吕忒的声音清越而具有穿透力，在黎明的广场上熠熠闪光，“阿玛宗人！我的战士，我的臣民，这是我——希波吕忒，你们的女王在对你们说话。

“我知道，此时此刻，你们是何等的惊慌、恐惧、悲痛和不能置信，我们在极其可怕的情形下失去了尼索，我们敬爱的老尼索，我们每个人的精神上的母亲，每一个人，包括我。

“命令你们冷静是不近情理的，命令你们不要哭泣也过于残酷，不，我不会发出这样的命令，我要说的是，阿玛宗人，不要惊慌，不要害怕，还有我——希波吕忒，在这里，在你们每个人面前！”

说着，她伸开双臂，初升的太阳铺开一道庄严清澈的光芒，希波吕忒就沐浴在这样的阳光中，清劲有力的身影，闪闪发光的肌肤，金棕色的眼睛，金棕色的头发。风从她身后吹过，她微笑着，那是阿玛宗人从来没有在她脸上看到过的，又温暖又坚强的笑容，迷惑了每一个阿玛宗人的眼睛。

低低的哭泣掠过人群，又平息在希波吕忒坚定有力的声音里，而阿玛宗人第一次发现，这样的声音也有如此温柔的时候。如此温柔，就像积雪的群山反射着柔和灿烂的天光，就像起伏的海浪冲刷着漫长的海滩。

“在这里，我要告诉你们一段往事，一段你们每个人都知道的往事，以及隐藏在其中的真相，也许有些可怕，但同时也是感人至深的真相。

“那是旋风之王阿尔艾尔拉统治的时候，是我们与希腊各国征战不休的时候，那时的阿玛宗是如此困窘，我们甚至没有足够的青铜来铸造武器，我们的战士用木头和石头对抗敌人。在最艰难的时候，我们没有一个箭簇、一把匕首，一点青铜的碎屑。而就在这样的时候，尼索得到了阿瑞斯的神喻。

“阿瑞斯说：‘把我的身体熔化，铸成武器，让我和我的女儿们一起战斗！’

“阿尔艾尔拉按照她的指示，把阿瑞斯的青铜神像推倒熔化，用我们父亲的身体铸成武器，继续作战。就是在那场战争中，我们失去了阿尔艾尔拉，然而我们胜利了，那胜利的荣光一直照耀到现在！”

这是每个阿玛宗人小时候都听说过的故事，是在场的阿玛宗人都知道的故事，然而在这样的时刻，希波吕忒庄严而平静地讲起这个故事，人们还是觉得像第一次听到时一样激动，一样骄傲。

“但是，”希波吕忒缓缓地巡视广场，“昨夜，庆典结束之后，在神殿里，尼索告诉了我事实的真相——”

她停了下来，巨大的广场随之安静下来，过了一会儿，希波吕忒坚定而无畏的声音再次响起——

“她并没有听到阿瑞斯的声音，她并没有得到阿瑞斯的神喻。那则神喻是尼索编造的，是她的声音，她的思想，她的意旨，但她告诉我们，那是神的。

“她欺骗了我们，她亵渎了阿瑞斯，而她知道，终有一天，她要为此付出代价。”

“不！——”惊呆了的人群忽然爆发出激烈的喊声，“不！——”其中夹杂着一些疯狂的尖叫：“谎言！谎言！谎言！谎言！”人群开始出现小范围的骚动，但并没有扩大开去，黑衣的祭司们站在人群中，她们的冷静和镇定控制着人群。

希波吕忒冷冷地注视着喊声和骚动最激烈的地方，她的声音比她们所有人的更响亮，更清晰：“不是谎言。尼索，我们敬爱的老尼索，她亵渎了阿瑞斯，她欺骗了阿玛宗。但她从来没有为自己的所作所为感到悔恨和恐惧！从来没有！”

最后几个字像刀锋一样切进激动的人群中，人们被震慑住了，慢慢地，骚动和喧嚣一点点平静下来。

希波吕忒的声音回荡在这一切之上，广场和天空之间：“她从来没有感到悔恨和恐惧！即使为此犯下骇人听闻的罪行！即使为此得到最残酷的惩罚！即使真相会让每一个爱她的人痛心疾首！即使时光倒流，回到那残酷的时刻，她仍然会做同样的事情！如果将来我们再次陷入那样危急的情形中，她还是会做同样的事情！她会编造神喻，她会欺骗我们，她会亵渎神明，并承受任何可怕的后果！

“你们不相信我的话吗？可是我相信她的话，我相信她告诉我的每一个字。同时我还相信，如果换了我，我也会做同样的事情！换了你们之中的任何一个，你们也会做同样的事情，而任由最无情的惩罚降临到自己身上！”

震撼和骚动再次在荡漾开去，仿佛此起彼伏的细微的涟漪，在人群组成的水面上扩散，然而这一次，当希波吕忒举起双手，作出安抚的姿势的时候，它们就立刻消失在寂静与仰望之中。

希波吕忒的声音再度温柔起来，却是带着无比威严的温柔，涤荡人心：“所以，在这里，我请求你们每一个人，我请求你们每一个人！无论尼索做过什么；无论我们的父亲为她安排的是怎样的结局——神明的意志我们不能妄加揣度；无论你们相信也好，不相信也好；无论你们觉得残酷还是幻灭，恐惧还是悲愤，我请求你们每一个人，我诚恳地、无限谦卑地请求你们每一个人，记住她，爱她，怀念她——”

说着，她跪了下来，跪倒在广场的高台之上，清晨的阳光之中，跪倒在万千阿玛宗人面前。

巨大的呜咽从人群中迸发出来，仿佛又有人吹响了看不见的号角，人群一排排地跪了下去，就像宽广的水面掀起了波澜，就像广袤的田野飞卷过云块的投影，就像强大的风穿行在茂密的丛林中。

那一刻，连希波吕忒也觉得一股热流从胸口澎湃而过，她感觉到了难以言喻的，撕裂一般的痛苦与欢乐。然而只有一刻，她只能允许这样强烈的感情在瞬间席卷自己的灵魂，欢乐、悲伤、痛苦、愤怒……一切强烈的感情，都必须被迅速地压抑下去。

然而它们都去了哪里？在祭台般的高台上，在神光般的阳光中，面对着万千阿玛宗人虔诚热烈的面孔，希波吕忒在心里问它们去了哪里？那些席卷灵魂的强烈的感情，曾经赋予她驰骋希腊和小亚细亚的双翼，曾经激荡她追寻传说中英雄的足迹，曾经牵着她的手，让把剑投进月光下的湖水，把铠甲藏进摇曳的花丛，在一个人的怀中做一个晚上的梦，也曾经驱使她驾着战车如死神一般践踏生命，毫无怜悯的杀戮，无论是老人还是孩子……那些被压抑的渴望，被磨毁的梦想，被斩断的激情和被揉碎的欲望，那些席卷灵魂的风，燃烧生命的的火，她作为一个人，一个战士、一个女人，一个英雄而活过、爱过、悲伤过、愤怒过的证明，它们都去了哪里？

然而只有一刻，永远只有一刻，希波吕忒站了起来，把手放在胸口，她感觉到它们消失在灵魂深处时隐隐的震颤，但她的声音却没有一丝动摇和游移，犹如最纯粹的阳光，笔直地自天而降——

“阿玛宗人，克制你们的哭泣，克制你们的感情，再给我一点时间，然后你们可以尽情地痛哭，而我将和你们一起痛哭。

“昨天夜里，我梦见了尼索。

“我梦见她走到我的卧榻旁，坐在我的身边，就像我小时候她常做的那样，她抚摸着我的头发，对我微笑着，她说：‘希波吕忒，希波吕忒，我要离开了。’

“她说：‘我把阿玛宗留给你，我把每个阿玛宗人交给你。我死去之后，你要取代我的位置，成为战神的祭司。’”

没有一点声音，连人们的呼吸也似乎暂时地停止了，一片寂静，只有越来越强烈的风吹过王宫广场，希波吕忒金棕色的头发、黑色的长袍与猩红的披巾在风中飞舞，像是一面有生命的旗帜。她看着天空，大风吹过的没有一丝阴翳的天空，仿佛用目光追随着神明的身影，仿佛看见了死者那熟悉亲切的容颜，然而只有她自己知道，她看见的，只是无边无际的空荡荡的天空。

在这样的天空之下，她听到自己的声音，威严、庄重、沉静而充满激情——

“我们的父亲——战神阿瑞斯在上；我们的母亲——历代伟大的女王和祭司在上，我，希波吕忒，从此放弃阿玛宗女王的身份，成为战神的祭司！”

欢呼声如滚滚雷霆一般奔腾在广场上，人群化作激流，涌向高台，伸出双臂，如痴如醉地喊着她的名字，一个喧嚣的疯狂的海洋，被一阵飓风席卷着，掀起滔天的巨浪，扑向那高高在上的挺拔庄严的身影，却又化作了无边的欢呼与最热烈的敬畏和爱戴，匍匐在她脚下。每一个人都相信，这样的声音必定能够穿越广袤的大地，穿越天空与海洋，一直传到奥林匹斯山上她们的父亲那里；每一个人都相信，这样的声音必定能够穿越黑暗与死亡，穿越冥河冰冷的波涛，传到阿玛宗历代英灵栖息的地方。

每一个人，除了希波吕忒。

她只是静静地站着，脸上没有一点表情，眼神黯淡而坚定，风吹动她的头发、长袍和披巾，犹如旗帜，然而她一动也不动，仿佛神像一样。

那一刻，她终于成为阿玛宗真正的女王，再没有什么可以失去，再没有什么值得畏惧。