作者：赤军

编辑：查内幕

一

在几乎与世隔绝的故乡的村庄里，啬女是完全料想不到自己将会遭逢怎样的凄苦和坎坷的。

她依然每天傍晚都来到洹水岸边，依偎在柳树下，期盼着心爱的男子归来。冬天过去了，柳树发出了嫩芽，田间垄上的青草也再度破土而出，她相信燕子就要飞来了，虽然并不知道它们从何而来——然而，自己的爱人怎么还不见影踪呢？

几乎每个傍晚，啬女都要流尽满腔凄苦的泪水，然后才默默回到家中，再默默地承受父亲的责骂。在父亲怒火交加中挥舞起棍棒的时候，啬女偶尔会躲到母亲的坟上去——她的母亲很早就去世了，早得啬女都无法记住母亲的面容，但母亲一定是慈祥的，一定会用她温暖的怀抱来抚慰自己受伤的心灵吧，啬女反复默默地这样想着。

有好几次，她枕着夜色，伏倒在母亲的坟上睡着了，然后就梦见自己的爱人回到了洹水南岸，梦见他把自己揽入怀中。如果村子不是那样与世隔绝，如果啬女不是从未离开过家乡一步，她或许早就鼓起勇气跑去大邑寻找来了吧——终究两地间相隔不过一条窄窄的洹水而已。

然而，这个数千年前的乡下少女，她的全部世界就是自己的故乡，洹水虽窄，对于没有见过第二条河流的她来说，仿佛是一条无法逾越的天堑。爱人就在天堑的那一方，如同在天的彼方一般，她根本就不敢起渡河前去寻找的念头。

况且，她只是一个卑贱的夏人而已，没有王的官吏的命令，怎能离开自己的故乡呢？离开就是逃亡，逃亡者必遭严惩，即便她并不是奴隶，而是一个平民，甚至是有姓的多众。

所以啬女只有等待，只有祈祷，只有日复一日地来到母亲的坟上寻找内心片刻的宁静。某些时候，从不期望改变的她会默默地想到：“就让这种等待延续一生，永远不变，那也是很美好的吧。如果他回来了，却说已经在大邑娶了妻子，已经不想再拥抱我了，那又该怎么办呢？”

然而最终，这种虽然苦涩却又存有一丝逃避现实的欣慰的等待还是终结了，但终结的并不是等待的完成，她并没有等来自己爱人的消息，不管是喜讯还是噩耗……

商王的权威百余年来持续衰退，般庚本有振作之意，但他把太多的精力都浪费在内耗上了，对贵族的屠戮并不能挽救政权的无力，更无法使多众归心。般庚之后是小辛、小乙，他们的杀戮并不比般庚为少，但他们的能力却远远不如般庚，曾经辉煌一时的大商王朝就此一步步滑向崩溃的边缘。

当然，这一切多众们并看不清楚，他们只知道王和贵族们的索取越来越贪得无厌，并且所索取的并不仅仅是物产。因为在内斗中死了太多的人，贵族们需要向上帝和祖先赔罪，需要斩杀更多的牺牲，这些牺牲既包括牛羊猪狗，也包括奴隶。就这样，奴隶日渐匮乏，而既然商王已经权威扫地，自然没有精力和力量去对外征战，贵族们只好从内服中寻找奴隶的新的来源。多众们纷纷被抢掠或者卖作奴隶，其中自然夏人占绝大部分。

夏人本有反抗权威的传统，当最后一位夏后桀治国不力，却又索求无厌的时候，夏人们就指着太阳咒骂说：“时日盍丧，吾与汝偕亡！”对待自己的君主尚且如此，何况是对待外来的统治者商人呢？

从啬女的村庄往南，大概不到一千步的路程吧，那里还有一群近百户的夏人多众聚居着，据说最初的暴动就源自彼处。然而这暴动的中心终究距离大邑太近了，商人很快就派来了军队，由德高望重的父师仓侯咎指挥，不但瞬间把暴动镇压了下去，还顺便屠尽了附近五个夏人村落，把所有成年男子全都杀死，女人和孩子则掳为奴隶。

双方的力量根本不成对比，夏人们手里只有木制或者石制的农具，连骨刀都难得找到一把，商军却拥有最锋利的青铜刀、戈和斧钺——后者专门用来砍下胆敢反抗者的脑袋。

啬女的族人虽然根本就没有参与任何暴力行动，仍然变成了仓侯的砧上之肉，而她年迈的父亲则毫无抗拒之力地被按倒在地，随即用青铜大钺砍下头来，和牛羊摆放在一起，最终成为衣人贵族祭祀上帝的牺牲品。啬女也还没来得及为父亲和族人的悲惨下场洒下哀悼的眼泪，就被士兵们一把扔进货车，运到了洹水北岸。

在进入大邑的前一刻，啬女心里是怎样想的呢？她会不会期盼在大邑里遇见自己的爱人，会不会期盼爱人把她买下来，使她脱离可能预见到的更为悲惨的处境呢？没有人知道。她和所有的夏人女子一样，哀号、哭泣，却又哆嗦着一动也不敢动。亲人们的头颅就挂在车辕上，原本亲切的面容变得分外狰狞，在这些空洞的眼神的注视下，她们还有反抗命运的勇气吗？

也是在进入大邑的前一刻，啬女遇见了一位年轻的商人贵族。此人看起来似乎比啬女还要小上几岁，相貌却非常酷似她心中的爱人。这位贵族穿着丝绸的长袍，戴着高高的帽子，腰扎宽阔的皮带，在数十名家臣和奴隶的簇拥下，驾车缓缓地驶出高大的城门。

当见到这位青年贵族的时候，仓侯立刻不顾身躯的老迈跳下车去，疾趋着跑近前去行礼。随即啬女就被几名士兵从货车上一把揪了下来，按跪在了那青年贵族的面前。

“此女甚美，小王笑纳。”仓侯谄媚地笑着，露出残缺而蜡黄的牙齿。

确实，啬女在诸夏中可谓罕见的美女，五官端正、肌肤细腻、乌黑的长发披散下来，就好象丝绸一般——虽然她本人至今为止还都没机会穿过丝绸衣服。在每年仲春祭祀玄鸟的节日中，全村的青壮年男子都卖力地歌唱、舞蹈，希望吸引啬女的目光，但这位美女却总是投入来的怀抱——如果来也是夏人的话，啬女的父亲应该早就答应他俩的婚事了吧。

然而这一切都已经成为遥不可及的过去了，现在的啬女面色枯黄，双眼红肿，如果不细看的话，她和普通乡下女子并无不同之处。被尊称为“小王”的青年贵族当然看不上啬女，然而他拒绝仓侯的理由却平和而公正得令人透骨生寒——

“美女都会招来灾祸，尤其是夏人之女。我不要，父师也不能要，最好把她杀了祭祀先公吧，料她不会给先公带来灾祸的。”

啬女瑟缩在仓侯的身边，好象雪原上一只无助的小麻雀似的，她仿佛看到自己的头颅已经被砍了下来，和父亲的首级并列在一起，和牛羊的脑袋并列在一起。青年贵族说完那句话就驾车离开了，他没有再多看啬女一眼，在他家中自有无尽美貌的妻妾和奴隶，他根本不会垂顾一个看起来脏兮兮的夏人的女子。

然而仓侯咎却并不这样想，老头子毕生阅人无数，他知道怎样才是真正的美貌，更知道怎样的美貌是肮脏和悲伤都掩盖不了的。他没有杀死啬女，而是把啬女带入官邸，在囚禁了三天三夜，使她暂止悲伤以后，派人洗净了送进自己的卧室。

啬女几乎没有反抗，她早已经失去了反抗的勇气和力量……