师命难违，但并不难变通。

我不像师父，不觉得什么事都要一根筋板到底，一条道走到黑。

我日夜兼程，从南岭一路北行，渡长江至巴陵，过陨地入巫山，一路与很多人擦身而过，得过很多助，也受过很多骗，自觉颇有些见事成长。

路过一个村子，村民们见我背着剑，便拉我去见村首。村首告诉我，近日有巫人游走各村，他会使疫术害命收魂，四处布设巫石，凡事路过的地方，不久后就会发疫病。如今那巫人就躲在村北山林里。

我正好盘缠见底，便拍胸脯说交给我，剑到恶除。村首很高兴，告诉我千万小心，听说这妖人术法了得，触人即死。我虽不信能这么邪门，但江湖行事谨慎为上，当下戴上全套护甲、佩好护心镜、挂了驱邪符、取了遥光，天一亮就全副武装奔着山林去了。

我知道山林子大，却不知这么大。我预想过找人难，却没想到这么难。

盛夏炎热，天闷欲雨。我一个北方人，从没在温湿闷热的地方奔突这许久。尤其在发现自己迷路以后，越发觉得整个人从里到外闷郁，气都喘不上来。拖着步子走了半个时辰，终于眼前一黑栽倒下去。

失去意识前，我好像听到有人声。

待我再次醒来，发现自己被人挪到了背阴的山岩下，身前一片青翠竹林，层叶之上，日近黄昏。

我侧头，见身边摆放着水和草药，体内燥热不再，想是火毒已解。我疑惑地坐起来，看到不远处果然有一个人，背对我俯身半跪，不知在地上捣鼓什么。

我清清嗓子，抱拳朗声道：“多谢先生救助。在下简宁，玄庚道人门下弟子……”

“阁下脑子不好使？”那人冰冷冷地打断我。

我不知道他是不是在发问，只好答：“也并没有特别的不好使……”

“炎暑天气，竟有人穿着全付甲胄、挂着各种重物在烈日下赶路，不知道热？”那人缓缓起身，身材单薄，面容清冷，风从他身边过，便带上些微药草熏香。他的表情和语气一样甚不亲切，“中暑，也是会死人的。”

我很尴尬也很气，但他说的没错，我的确是差点把自己捂死。但面对救命恩人还是应该客气些，于是我说：“先生有所不知，在下是在山中寻找一奸邪巫人，听说他四处刻碑布阵，下咒害人，在下这身装备是应战准备。”

他看着我，眼中嫌弃又进一层，扶立起地上一块石板，“你说的石碑，可是这块？”

我愣住了，翻身起来检视石碑，发现上面竟密密刻着病症和方子。师父曾教过我一些医术，就我能识出的方子看，是对症无误的。

他冷笑，“阁下满山找的巫人就在眼前。你待如何，斩我于剑下？”

我结巴道：“你、你是医师，不是巫人？”

他不回答。

我想起那个教我井水西瓜方子的郎中，莫名心中多了几分亲近，讷讷道：“那他们为什么说你下咒害人？”

“今年多水旱之灾，灾后定有大疫，山野间已经开始散布，这是人力无法阻挡的事。我想赶在疫势大起之前，将方子刻下，让人们懂些应对之法。”

这么说，并不是石碑招来的疫病，而是他知道疫气会起，才先行去立好药方碑？“那村民为何会误解你？”

“村民多不识字，想是听信了某些人的谗言。毕竟看得见的巫人比看不见的疫病好对付的多。”

“某些人？”

“某些被我挡了财路的人。”

我吃了一惊，想不通朗朗乾坤下的明摆事情，竟然如此简单就会颠倒黑白，一时间不知怎么接话。

他看了我一眼，转身又去刻他的碑。“看起来少侠身体已经无碍，如果没有别的事不若请回。还是……真想斩了我去换银两？”

“没有没有，岂敢岂敢。不回去了，在下只是上京赶考路过临时受托，马上启程北上。”我慌忙摇手，起身退走。这人受了这天大误解还不弃刻碑，不要说他是救了我命的医师，就算是要取我命的杀手，我也不会向他举剑。

我走了不远，背后传来一声刀划石块的突兀尖啸。我闻声回头，只见他刻刀掉落一旁，左手紧握右腕，蹲身不动。

“喂，你没事吧？”我喊道。

他未回答。

我不放心跑了回去，只见他脸色苍白，鬓间星星点点全是汗。我掰开他的左手，只见右腕缠绕层层纱布，已经被血染红。

“你受伤了？”

“几日前救一个被山匪土箭射伤的人，取箭簇时不留神被划伤。没有大碍。”

他说的轻描淡写，我看却是未必。那伤口肿胀青紫，没有愈合的迹象。我听师父说过，为兵刃所伤者，很多人逃得过血崩之危，却逃不过金污之毒。

我心中一紧，问：“那箭簇……可是浸过污物？”

也许因为这显露的一丁点医门见识，他眼中竟露出些赞许，似乎终于相信我不是傻瓜。

“的确是为污刃所伤。此地山匪心狠手毒，所持刀刃都在污水中浸泡过。他们暗中伤人后跟随几日，见人病毙才现身，掳走全部钱财。”他叹了口气，“那个受伤的行商，我也没能救回他。”

“你还是先担心自己吧！”我心中大急，“这个伤看似不深，才真的是、真的是……”

会死人的。

这句话我说不出口，其实也不用说。那医师垂目片刻，又抬起眼睛，语气平静，“我都不急，你急什么。天地万物，谁能不死，命尽路阻也是天意。”

“天地万物，谁不求生？”我粗声打断他，“不然你们当医师的一辈子奔走治病，是为何求？”

他一怔，竟然没有反驳。

我把剑甲往地上一扔，盘腿坐下。“我也算略通医术，帮你重新裹裹伤，全当报答刚才的救命之恩。”