作者：半枝半影

编辑：查内幕

“我没有什么可说的，”卡米拉微微一笑，说，“真相已经非常清楚了，不是吗？克里斯汀小姐。”

“我不明白您在说什么，卡米拉小姐。”克里斯汀小姐含着眼泪，茫然地说。

“没关系，我会解释清楚的。”卡米拉冷冷地说，“只要你们不再打断我。偶尔制造一下悬念和戏剧性是很有趣的，但是次数一多就很可厌了。我的脾气不太好，大家都这么说，不是吗？”她放肆地吐出一个小火球，把桌上一束王莲烧成了枯枝。

娜塔莎夫人勃然变色——对于纯血龙族来说，在室内吐火是不可容忍的无礼行为。但是迪伦轻轻拽了一下她的前臂，制止了她发火。

大家似乎都被卡米拉这个粗野的举动的给惊到了，大厅里一片安静。

卡米拉满意地点了点头，说到：“如果说我在战场上学会了什么，很重要的一点就是，有什么让你觉得不对劲的话，追下去，不要轻易放过，哪怕是看似微不足道的小细节。一点点不对劲，都可能决定一场战役的胜败，或你自己的生死。

“而在这三桩谋杀案中，不对劲的事儿太多了。

“还是那个问题，一直困扰着我。如果说是艾伦舅舅对莎拉娜阿姨说起过什么，使得她在葬礼结束之后说出那么一句话。那么为什么，他只对莎拉娜阿姨说起，却没有告诉其他任何一位家庭成员？难道我们都不值得他信任？

“或者说，他曾说起过，但是只有莎拉娜阿姨领会了，而其他家庭成员并没有意识到？

“这有可能吗？”

一阵轻微的骚动掠过，就连娜塔莎夫人都困惑地摇了摇头。

“很显然，大家和我的判断一样，这不可能。

“那么，会不会还有一种可能。艾伦舅舅并没有察觉到任何异样，所以，他没有对谁提起过什么。他的信上的那句话，‘之前我对你说的那些，还请你不要在意，很显然，是我弄错了。’其实可以有很多种解释.也许他们曾经有过争执，关于罗米——莎拉娜阿姨的丈夫；关于莎拉娜阿姨的选择和她的生活方式；或者关于其他某个家庭成员……这个‘之前’，也许是指他去世前最后一次拜访，也许是三十年前。一切皆有可能，并非一定暗指谋杀。”

“所以你是要在这里和我们咬文嚼字吗？卡米拉表姐，你可是一条战龙啊，我必须要说，推敲文本应该不是你的长项吧。”迪伦忍不住略带嘲讽的说。

“啧，你就是不肯耐心些，迪伦。”提伦先生皱起眉头，“让卡米拉说下去。”

“是的，请让我说完好吗，我不是很有耐心的人，但我尽量耐心一点。”卡米拉瞟了迪伦一眼，他耸耸肩，做出一个“请”的手势。

“当然，最开始，我不是这么想的。因为紧接着的莎拉娜阿姨的死，凶手想要布置成入室抢劫，但是布置得十分外行，外行得可笑。这样一来，我们中任何一个略有理性和智慧的脑袋，就会立刻将她的死和艾伦舅舅的葬礼联系到一起。为了掩饰第一桩谋杀，有了第二桩谋杀，然后是第三桩谋杀，老蒂娜的死。

“但是，这三桩谋杀中，实实在在有什么不对劲。在战场上，我们知道，每一位战士杀戮的手段和习惯都不一样，即使是万千生灵的混战中，即使是间不容发的关头，事后检查尸体，我们仍然能看出细微的区别。那么我想，凶手也应该是一样。而这三桩谋杀，它们的‘气质’实在太不相同了。嗯，严格来说，主要是第一桩谋杀太不相通了，它堪称完美，不是吗？即使莎拉娜阿姨明明白白地告诉我们，这是谋杀。大家仍然不相信，而就连老艾弗也看不出有什么破绽来。唯一有可能显露真相的尸体检查，在这个家族中又被绝对禁止。简直太完美了，冷静、缜密、干净、隐蔽、不落一点痕迹。

“而与之相比，另外两桩谋杀就要野蛮粗糙得多，凶器、血迹、尸体，最顺手的凶器，外力伤害致命，无可置疑的死因。——而且，都是用的厨房里的工具。唯一不同的是，一个是莎拉娜阿姨家厨房里本来就有的斧头，另一个是不知从哪里冒出来的剔骨刀。

 “这又是为什么？为什么凶手一会儿用厨房里现成的家伙，一会儿又自带凶器？

“以及，为什么老蒂娜只是被捅了一刀，而莎拉娜阿姨的头却被砸得粉碎。

“大家都知道，即使是瘦弱如莎拉娜阿姨，要把她的头砸得粉碎，也不是一击可以造成的。不行，即使是我也做不到。而且当时她正躺在床上，喝了罂粟花奶，人事不省，要杀掉她非常容易，完全没有必要弄得那么血肉横飞。不信你们看看老蒂娜的谋杀现场，多么干净、多么整洁，多么有效率，多么的——不一样。

“我最初的想法，就是从这个困惑中来的，凶手和莎拉娜阿姨有什么仇恨，要下这样的狠手？或者，还有一个可能，凶手不希望我们看到，那颗被砸得粉碎的头颅，长的是什么样子的。”

在座的不止一位，发出倒吸一口凉气的声音；也不止一张脸，变得紧张而惊讶。

“是的，这个念头最初冒出来，是我站在莎拉娜阿姨的尸体旁。我在想，可怜的莎拉娜阿姨，我们对她了解多少呢？一个瘦小的老太太，衰老的脸，衰老的眼睛，皮肤和鳞片上涂满了油彩，翅膀被黑纱捆起来。这就是我对她的全部印象，如果此刻你让我再从一群老太太中把她找出来，我都未必能够。

“最了解她的应该是艾伦舅舅，还有我和夏洛拉的母亲，但他们都去世了。然后是提伦舅舅，但您说过，您和她并不亲近，娜塔莎舅妈也是，您嫁过来没多久，她就离家出走了，而佩辛丝夫人根本没有见过她。然后就是老蒂娜，最了解她的老蒂娜，但是老蒂娜也有三十多年没有见过她了。

“事实上，老蒂娜确实觉得哪里不对劲，可她说不上来。老蒂娜说，在她说那句话的时候，她觉得哪里不对劲。但我以为是那句话的内容，甚至连老蒂娜都这么以为，因为她说的那句话太惊人了，足以吸引全部的注意力。

“你把我弄糊涂了，女孩。”提伦先生不满地说，“你到底在说什么？难道你要告诉我们，我们都没有认出自己的小妹？”

“您真的认出她来了吗？提伦舅舅。”卡米拉微笑着说，“您真的能肯定，来参加葬礼的，就是莎拉娜阿姨？”

又是一阵惊讶的喧闹，提伦先生恼怒地高声说：“我当然肯定，她在这里生活了很多年，对这里很熟悉，对每个人也很熟悉。还有她的那些小动作，你知道的，像只小鸟一样，把头一偏，斜着眼睛看人，就和她小时候一模一样。”

“没错！就是这个动作！大家对她印象最深的就是这个动作！大家都说，她已经不是当年那个美丽的小姑娘了，可是那个动作和神情，还是一模一样。然而真正让老蒂娜觉得不对劲的，就是这个动作！

“老蒂娜被杀害的地方，那个料理台，尸体搬走之后，我站在那里，想象自己是老蒂娜，就像她那么矮小，想象自己站在那里，究竟看到了什么，到底是什么不对劲。然后，我看到，对面的墙上，挂着一排平底锅。

“可怜的老蒂娜，她把锅底都擦得锃亮，就像一排镜子。

“没错，镜子。然后我想起了晚餐的时候，迪伦说的一句话，对娜塔莎夫人说的话，关于镜子——具体是什么我记不清楚了。接着，我想起了更多的细节，夏洛拉要的大理石台，和它成套的摄政时代的水晶缸，大家都记得吧，那个水晶缸被老蒂娜摔碎了；油彩的味道，仍然萦绕在莎拉娜阿姨的画室里；黄金镶嵌画，帮她给画作鉴定的矮人阿蒙先生，恰好在她死后第二天到她家……”

“你是说？一个矮人杀了莎拉娜阿姨？”夏洛拉目瞪口呆地问。

“不，我是说，我终于把这些细节拼凑到了一起。故事已经很完整了，但大部分是我的猜测，我还需要证据。于是我让卢修斯——就是我的巨灵骑士，悄悄前往莎拉娜阿姨的房子里，做了一些调查，结果和我猜想的大致不差，证据、动机，一切的一切，都最终拼完整了。

“然后，就在刚才，克里斯汀小姐，你给了我最后一块拼图。”

克里斯汀小姐木然地坐在那里，一言不发。

“她说什么了？哦，对了！她说看见了一个很像你的人，还说你用可怕的眼神看着老蒂娜——”迪伦沉思着，讶然道，“是你？！”他指着克里斯汀小姐，“竟然是你！”

佩辛丝夫人也恍然：“难怪我觉得你有点面熟，好像在哪里见过你。”

“是的，除了她，还有谁更熟悉莎拉娜阿姨的言行举止、动作表情？她已经陪伴了莎拉娜阿姨很多年，一定听她说起过许多家族的往事和家庭成员。她们都是身材瘦小的老妇人，皮肤和鳞片的颜色不同，可以轻易地用油彩掩饰，翅膀只要用黑纱捆起来就行了，眼睛的颜色也可以用变色水晶改变……”

这时，克里斯汀小姐发出一声尖锐的冷笑：“反正你们谁也不会真正注意到一个可怜的落魄的老妇人，无关紧要的穷亲戚，以及比穷亲戚还不如的陪伴。”

提伦先生发出一声怒吼：“你！你杀死了我的兄长和妹妹！”

“不，”卡米拉慢慢地说，“她没有杀死艾伦舅舅，艾伦舅舅死于心脏疾病。不是谋杀。但是接到消息后——她一直在帮莎拉娜阿姨处理信件，一个异想天开、胆大之极的主意开始形成。她让莎拉娜阿姨卧病在床——这对她来说太容易了，一直是她负责她们的饮食，又用罂粟花奶让她昏睡，然后涂上油彩，捆好翅膀，戴上繁复的首饰和头饰，装成莎拉娜阿姨，来参加艾伦舅舅的葬礼。

“她的目的只有一个，在葬礼上说出那句话，‘可是……可是他确实是被谋杀的呀，不是吗？’

“她一定曾经对着镜子，反复练习那句话，那个一偏头的动作，还有斜睨的眼神。但是她忘了一件事，镜子里的影像是反的。

“昨天，我让娜塔莎舅妈和提伦舅舅回忆莎拉娜阿姨的小动作，我看到他们都下意识地往右边偏头。然后我回想葬礼上‘莎拉娜阿姨’的动作——但是很抱歉，我实在想不起来了。这只是一个很小的差别，朝左，或者朝右，就连老蒂娜都只是觉得有哪里不对劲，却也一直想不起来到底是哪里不对劲。直到她听到迪伦在餐桌上说起镜子，然后又看到那一排平底锅。——而克里斯汀小姐，你很聪明，我和老蒂娜在厨房里说起来的时候，你过来找我，你大概是听到了我们的谈话，然后推门进来，你比我们都更早的意识到，你的动作做反了。

“所以你杀了老蒂娜。这不是你熟悉的厨房，你不能确定刀放在哪里。不像在莎拉娜阿姨家，你顺手就能抄起斧头，又能熟练地放回原处。但是没关系，你来洞府的时候，已经有备无患地带了一把刀——这是我让卢修斯去查的第一件事，莎拉娜阿姨家的厨房里，少了一把剔骨刀，就是杀掉老蒂娜的那一把。

“这时你犯了第一个错误，你把刀扔在了老蒂娜的尸体旁——当然，也不能算错误，如果找不到凶器，我们会仔细搜索，你没有更好的办法把它藏起来或者毁掉。于是你赌了一把，赌这把刀极为寻常，赌不会有谁想到再去翻检莎拉娜阿姨家的厨房。

“然而那时我已经开始怀疑你了，不，不是因为这把刀。更早的时候，还是在那晚的餐桌上，夏洛拉不想要这个大理石台，她想要那套水晶餐具。你说了一句，‘虽然大理石台不算什么，但是摄政时代的水晶缸也是珍品啊’。这真奇怪，艾伦舅舅的葬礼后第二天，那个水晶缸就被老蒂娜给摔了，按说你不可能见过那个水晶缸，甚至不可能知道这个大理石台是和水晶缸配套的，还是摄政时代的水晶缸。

“除非莎拉娜阿姨对你提起过，但是我问了娜塔莎舅妈，这个水晶缸是莎拉娜阿姨离开家之后才被收藏的。而你，你很明确地告诉我，莎拉娜阿姨从葬礼上回去后，一直卧病不起，什么也没和你说。”

“乖乖！”迪伦抽了口凉气，“你实在是太聪明了，卡米拉。”

卡米拉微微一笑：“怀疑是就像裂缝，只要出现了第一道，很快就可以蔓延开，直到把迷雾敲碎。为什么你砸碎了莎拉娜阿姨的头颅？因为你不能让我们看见她的脸，否则稍微细心点的人都能发现，之前参加葬礼的不是她。

“还有，你反复提及莎拉娜阿姨说要赠送给你几幅她的作品，虽然她在遗嘱里并没有提到，但谁会对此有疑心呢？莎拉娜阿姨的作品又不值钱，只是留个纪念。可是你表现得太热心了，当我说我也希望收藏几幅作为纪念的时候，你是不是很有些惊愕紧张。当时我不觉得有什么奇怪的，可事后回想起来，我就不能不弄清楚。尤其是联想到莎拉娜阿姨画室里的油彩的味道——那味道太新了，如果莎拉娜阿姨如你所说，一直卧病在床，那么是谁在画室里作画呢？而且，甚至连我都能分辨出来，她最后的几幅画，明显要比之前画得好。

“阿蒙先生告诉我，你很有艺术修养，远远超过莎拉娜阿姨。他还告诉我，莎拉娜阿姨会收购一些旧画，每隔一段时间，他就会上门鉴别。他还说，莎拉娜阿姨曾经把那个谁的画错当成那个谁的画了。

“这是我让卢修斯调查的第二件事，他叫上老熊——我是说治安官，和阿蒙先生，把莎拉娜阿姨的最后几幅作品上的油彩洗掉，你猜他们找到了什么？”

“委拉斯凯兹……”克里斯汀小姐木然地说，“我就知道是委拉斯凯兹！圣龙时代最伟大的黄金镶嵌画家！我都不用清洗，只要拂去灰尘，就能认出来。哼哼——哈哈——”她忽然怪笑起来，“我天天听她说，她的罗米是多么了不起的天才，她的眼光多么独到卓越！委拉斯凯兹就放在眼前，却不认识，还说可能是哪个摄政时代的末流镶嵌画家的作品，说等阿蒙先生鉴定之后，就拿来作为她的作品的底板——我呸！只要一幅委拉斯凯兹，我就能把我家的客栈重新建起来，把水晶窟重新挖出来——我很努力地照着她的水平去画了，我真的很努力了，但她画得实在太差了，我怎么画也画不了那么差——老白痴！无知的无聊的无用的老白痴！成天吹嘘她的家族！她的丈夫！他的才华！她的眼光！真是可笑！他的才华！哈哈哈……她的眼光！哈哈哈……我的耳朵都要长茧了，但还是得微笑，微笑，‘是的，莎拉娜夫人’、‘真的吗？莎拉娜夫人’、‘太棒了，莎拉娜夫人’……我受够了！受够了！”她几近疯狂地大笑起来，佩辛丝夫人走过去，在她后脑上轻轻一扣，克里斯汀小姐晕倒过去。

“这……这可真是……”娜塔莎夫人还没有从震惊中恢复过来，“天啊……这真是太不可思议了，如果不是老蒂娜摔了水晶缸，是不是我们就永远不可能知道她竟然是……这么有教养，这么温和无害的老妇……”

“事实上，当我说让她和我一起回洞府的时候，有那么一瞬间，她被吓坏了，当时我就觉得有点奇怪，那种恐慌太强烈了，完全没有道理。但是我没有多想，我很抱歉，我没有多想，是我把她带到洞府来的，是我害死了老蒂娜。”卡米拉黯然地说。

“而她还想嫁祸给你——她一定早就知道莎拉娜阿姨的遗嘱内容了，所以想让你显得可疑。”迪伦心有余悸的说，“嘿！你知道吗？有那么一会儿，我还真的对你起了疑心。”

卡米拉笑笑，不以为意：“所以我说她给了我最后一块拼图，娜塔莎舅妈可以作证，莎拉娜阿姨遇害的那一天，我一直和她一起，在洞府里。这谎言她一定早就准备好了，情急之下，就不假思索地抛了出来。”

这时，夏洛拉转了转眼珠，忽然冲卡米拉一笑，那笑容甜美而真诚，让卡米拉都不禁一呆。接着她用最亲切，最温柔的声音说：“哦，我亲爱的卡米拉表姐，我最聪明的卡米拉表姐，这么说，你继承了莎拉娜阿姨那几幅委拉斯凯兹了？”

卡米拉苦笑着耸耸肩：“老实说，我真的不知道他是谁。”

卷一　Fin.