作者：半枝半影

编辑：锡安

“五百赛斯特！”苏布拉区的一幢宅子里，有人尖叫，“娄忒丝！你为什么不干脆把我卖到奴隶市场去！”

发出尖叫的正是宅子的主人——罗马司法界人人得而诛之的“魔鬼律师”： 阿皮乌斯·特伦提·普雷科尼努斯。诚如众人所八，他泡在自家的浴池里，手边搁着不加蜂蜜和水的葡萄酒，并且没刮胡子。只不过水里掺了大量驴奶，又飘满玫瑰花瓣，倒是看不出他身上有没有魔鬼的标记。而他那只叫作“芭丝特”的猫，正被娄忒丝抱在怀中。

娄忒丝坐在浴池边，脚伸进池水里，轻轻踢出小小的水花，懒洋洋的姿态和芭丝特非常相似：“相信我，阿普，你在奴隶市场是卖不出五百赛斯特的。”

“胡说！我精通拉丁文和希腊文！又擅长天文和算术！头脑灵光，容貌英俊，身体健康，床上功夫也是一流的！怎么也要一千五百赛斯特！”阿普反驳，又反应过来，“不是！这和我能卖出多少钱有什么相干！我说的是你！娄忒丝！你怎么能答应如果官司输了只收五百赛斯特！——凯撒还留给每个罗马市民三百赛斯特呢！每个人！”

“大多数人并没有拿到。”

“拿到了！奥古斯都后来补发了——等等，这也不相干！我说的是你怎么能答应这样的条件！接下来你是不是就要替我接奴隶和下等人的免费案子，还要施舍给他们衣服和食物，就像那些崇拜起拿撒勒人的脑子有问题的家伙！”

“那你就别输嘛！”

尖叫声再次响起，如此刺耳，以至于芭丝特不满地喵呜了一声，从娄忒丝怀里跳出来，一溜烟跑了，娄忒丝也用双手捂住耳朵。

“别输！别输！你以为我是谁！努马吗！西塞罗吗！李锡尼吗！你有没有搞清楚这个案子——”

“你不是一向瞧不起老西塞罗？又总吹嘘说如果是你代理，连美狄亚和塞克斯图斯都能无罪释放吗。”

“尤利娅会堂从里到外哪个家伙不是自称能让美狄亚无罪释放！这只是一个通用广告语！”阿普一边说一边拍打水面，溅起的水花浇了娄忒丝一身。

“嘘——放轻松，你扑腾得就像刚还俗的维斯塔圣女，嚷嚷得我头都疼了。”

“头疼的是我好嘛！你为什么不接老马那边的诉讼代理！我这就能想出一百种申诉理由！从凯尔特人攻陷罗马城时正衣冠而死的老家伙们，一直到榆木脑袋死不开窍的小加图！保准让从法官到陪审团全部哭得稀里哗啦，并立刻在奥古斯都广场给老马树起铜像！但是小科这边你要我怎么辩护！何况那家伙本来就很讨人嫌！长得又不好看！”

“他还挺好看的，而且他肯出二十万。”

尖叫和拍打水花的动作戛然而止，过了好一会儿，阿普用一种豁出去的悲壮态度，毅然决然地说：“二十二万。”

“什么？”

“如果小科胜诉，老马得赔偿自己索赔金额的百分之十，这两万我也要！”

“好吧，我去要这两万，而你——”娄忒丝起身，湿透的薄衫勾勒出窈窕的身形，她拧着头发里的水，抬眼对阿普微笑：“你给我打赢这场官司！”

“如果我赢了这场官司——”阿普的眼珠不受控制地粘到她身上。

“想都别想！”娄忒丝瞪他，“但是如果你敢输！我就剁下你那玩意儿扔进台伯河！”

与此同时，消息传遍了罗马城：小科也赌气出了二十万（后来又追加了两万），元老院法庭的凯撒要对阵尤利娅会堂的魔鬼了！然后又过了一天，就有人找上了娄忒丝。

是一个叫珂珈莱的老太婆，日常在苏布拉区体面的宅子里进出穿梭，兜售一些女人家的小玩意儿，可能还顺便干些不那么体面的勾当。这让娄忒丝有些惊讶：“我知道会有人来找我，但没有想到会是你——罗马城里真的不能小看任何人，我都不知道你和元老院里的大人物们都有勾搭。”

“卡皮托算什么大人物？他刚到罗马城的时候，住在我家阁楼里，还时时交不出租金。要不是看他生得俊，我早就把他赶出去了——你别笑啊，他的头发还没有那么悲催的时候，实在是个漂亮朋友，在床上又放得开，完全不像外省人。”

娄忒丝笑得擦眼泪：“难怪我家律师总是说，罗马终究是掌握在夫人们手里啊。”

“谁都知道，罗马是世界的霸主，而夫人们是罗马的霸主。”

两人大尺度地八卦一番后进入正题，“卡皮托向你致意，我的好姑娘，不知你肯不肯赚点小钱花花。”

“我以为你足够了解我，老珂，我什么时候拒绝过哪怕是再小的钱。”

“人们总当你对你家律师足够忠诚。”

“真是奇怪，还会有人在罗马城的法律界寻找忠诚；更奇怪的是会有人在我家律师的身边寻找忠诚。”

“那么你是不介意时不时透露一下你家律师的辩护思路咯？”

“哦，如果是这个的话 ，老珂，我很抱歉——恐怕就不是小钱了。”

接下来是一番漫长精妙的讨价还价，足以让任何一位雄辩家目瞪口呆，当共识最终达成的时候，太阳已经西斜。而就在当天晚上，第一拨情报已经传到了帕拉蒂尼山上老卡皮托的宅子里。

这位西塞罗的崇拜者，就连置业也和偶像走同样的路线，事业刚一起步，宁可借债也要把家安在权贵云集的帕拉蒂尼山上。而随着他发迹的脚步，他的住处也一路往山顶攀爬，现在已经爬到半山腰了。

“奢侈？狡猾的杂种！他还真是找到了一个好角度。”老卡皮托骂道。——其实他也没多么老，长得也确实不错，只是发际线、发量和发质都过于悲催，极大地拉低了颜值。早些年他还像凯撒那样，把头发尽量朝前梳，试图掩盖，这几年已经放弃了努力，转而寻求一种半秃的年高德劭的威仪。

老卡皮托有两个秘书，一个来自罗得岛，一个来自亚历山大，不用说，代表了罗马文书奴隶的最高水准，有传闻是连皇帝都曾经起心挖角——当然，大家都心里有数，这多半是老卡皮托自高身价放出的谣言。

同时还有另一种传闻，说老卡皮托不过是这两人的傀儡，每一场辩护都得靠他们事先周密的准备，以及私下里艰苦的排练。而他每次出庭，总会有其中一人坐在角落里，在蜡板上勾勾画画，更是助长了这样的流言。

不管怎样，两人确实是老卡皮托的智囊，讨论案情时三人真的是平起平坐，不拘礼数。来自亚历山大的那个年长一些，点头道：“的确，在‘奢侈’上做文章是个好主意，得承认，连我都想不到更好的点子了。”

“会挤到尤利娅会堂看热闹的都是平民和穷鬼，他们讨厌有钱人！如果你穿得起四千一件的托加，那你就一定有罪！”来自罗得岛的那个年轻一些，似乎更偏激。

“所以我不愿意接尤利娅会堂的官司。”老卡皮托抱怨，“法官和陪审团都不敢跟围观者对着干，而围观的都是些没有理性的粗人！根本不懂得欣赏感受逻辑、辞藻与典故之美！”

“他们只喜欢故事。”

“他们容易被煽动。”

“他们同情弱者。”

“他们讨厌一切住在山上的人，即使是阿文廷山。”

“好在小科也住在山上。”

三人不约而同地眯起眼睛，仿佛同时看到了某种灵感的闪光。“也许，”年长的秘书沉思着说，“我在想，小科怎么看都像是比老马更奢侈的人。”

“哦哦哦？”老卡皮托兴奋起来，“你们有谁了解他？”

“我不了解，作为元老他比老马还不起眼。”

“无非是不成材的世家子那一套，马、女人、丝绸、香水、牡蛎和珠宝。”

“我告诉过你无论何时都要记得把女人放在马的前面！”

“好了！”老卡皮托拍手，“找人去调查他，尤其是他的开销，最近两年所有超过四千赛斯特的支出我们统统要知道。”

“总觉得逻辑上还是有问题。”年轻秘书沉吟，“小科的奢侈和案情的联系太弱了一点。”

“这时候在尤利娅会堂打官司的好处就能看出来了。”年长的秘书愉快地打了个响指，“听众们根本不讲逻辑。如果我们告诉他们小科花五万赛斯特买了一匹马，他就死定了。”

“他花五万赛斯特买了一匹马？”

“如果！我是说如果！”

“好了！”老卡皮托再次击掌，“我们再考虑一下，关于奢侈这个话题还有什么可能性？毕竟我们的对手是出了名的狡猾和不要脸，而且他该死地住在苏布拉！”

“肮脏下等的山脚！堕落的市中心！”

“不要小看苏布拉，马略和凯撒都是从那里起家。”

“如果我是小科的代理人——”年长的秘书敲了敲太阳穴，“而我又意识到他比老马更奢侈，我会怎么做？”

三人陷入沉思，然后年轻的秘书最先说话：“我会让他赞助一场角斗士表演，附带食物发放，食物要实惠，发放范围要广，最好他还出来亲自主持一两个时辰，把面包放到穷苦的老人手里，把橄榄油送到一无所有的家中，从衣衫褴褛的母亲怀里抱过孩子，亲他们脏兮兮的小脸蛋……所有这些都要在大庭广众之下夸张地表现，营造出他的奢侈是与慷慨和热心公益紧密联系在一起的假象。”

“就是这个！”

“我们要怎样反击？”

“指出他只做过这一次，而且是诉讼成立之后。”

“如果他们编造他之前的慈善举动。”

“我们就证明都是编造。”

“如果他真的是个热心公益的好青年，以前确实有过良好的施舍纪录呢？”

“这不可能！”老卡皮托说。

“把它们统统抹掉！”年长的秘书说。

两人对视，老卡皮托忍不住拍打年长秘书的肩膀：“如果你生为罗马公民，是一定能够当执政官的。”

“只要您当上了执政官，我们也就算是了。”

三人相视而笑，忠诚、亲密、温暖、崇高又狼狈为奸的气息弥漫开来，远远地，在山脚下苏布拉区普雷科尼努斯的宅子里，睡在猫咪和美女之中的他忽然哆嗦了一下，在梦中喃喃地说：“我有不祥的预感……”