作者：半枝半影

编辑：锡安

“盖乌斯·阿泰乌斯·卡皮托——”老提抽了抽鼻子，“只有我闻到了烟味儿吗？”

“全罗马司法系统的烟味儿都能从你这里闻到。”说这话的是波吕克斯，一个希腊人，长着一张让人过目就忘的最普通不过的脸，从他的脸上看不出年纪，就像从他的衣着看不出身家，从他的举止看不出身份一样。

永恒之城里识文断字的希腊人自成体系，从皇帝们的老师、元老们的秘书，到一般人的文书奴隶、寻常铺子里的账房先生和小康之家的管事们，都以某种不为外人所知的方式联系成一张不容小觑的网，而波吕克斯似乎处于其中某个关键的节点——尽管他自己并不承认。

“你敢说这里头没有阴谋的味道？”

“告诉我，永恒之城哪里没有阴谋的味道？维斯塔圣殿里的百合花都不能信任，奥利托里奥市场上剁了脑袋的猪都晓得怎么玩弄诡计。”

“你过分愤世嫉俗了，我的希腊朋友——当然，这是你的种族天性。”老提心平气和地说，“我只是单纯地感慨一下伟大的卡皮托为何要接这莫名其妙的案子——如果我没记错的话，这还是他第一次在尤利娅会堂打官司呢。”

众所周知——至少在这间酒馆里众所周知，盖乌斯·阿泰乌斯·卡皮托，作为当世最权威的法学家和最强悍的律师，法律界的朱庇特，法庭上的凯撒，从来只接元老院的官司，很是看不上尤利娅会堂的司法活动，一心梦想复制他的偶像西塞罗的成功轨迹，从杰出的律师进阶为元老，进而当选执政官。

正如俗话所说：雕像比神更像神。同样，没有哪个元老会比一个谋求成为元老之人更像元老。若论诉讼水平，或许帝国境内还有人能和老卡皮托一较高下，但要论心气之高，架子之大，仪容之庄严，态度之傲慢，整个法律界没人能和他相比，甚至很多元老在发言之前，都要请他去参谋一番。

于是，这桩看上去荒诞不经的案子，老卡皮托一掺和进来，立刻有了种“果然如此”之感，甚至有了几分莫名的相得益彰的肃穆堂皇。这么看来，“法庭上的凯撒”果然不是浪得虚名。

“如果我是小科的诉讼代理人，这就建议他去和解。”已经有人这么说了。

“晚了。”另一个人摇头叹息，“老卡皮托从不接受和解，直到把对手碾成碎屑。”

还有人说：“我们走着瞧，二十万赛斯特只是开头，老卡皮托一准还有后手，不把小科家底榨干他是不会罢休的。”

甚至有人打听起法布里乌斯家在西莲山上的宅子价值几何。

老多瞅准时机，又扔出一个重磅消息，“我还听说，老马庄严表示他此举是为了帝国、元老院以及他本人和家族的荣誉与尊严，而不是为了钱。所以如果胜诉，二十万赛斯特的赔偿他也不要，全给老卡皮托！”

“哇哦——”人群中再次掠过震惊和艳羡的声浪，“二十万赛斯特”！就算在这间酒馆里，这也是许多人一生都攒不出来的巨款。——要知道，任何一间酒馆只要八赛斯特就能随便拉一个伙计上楼操到爽，还能讲价。

事实上，到老卡皮托这个级别且以进军元老院为目标的律师，接案子时早已不会像活跃于尤利娅会堂的同行们那样明码标价，而是有更复杂的回馈系统，其价值往往无法用现金估量。尽管如此，二十万赛斯特也可算是近年来诉讼报酬的一个纪录，即使傲慢如老卡皮托，为了这个数目，也值得屈尊纡贵地跑到尤利娅会堂来打官司了。

“我有预感，这会是今年最热闹的案子。”有人对老提说，“这阵子你可以多进几桶酒了。”

老提倒还冷静：“如果小科找得到代理人的话。”

话题至此出现了拐点，很显然，对老卡皮托的敬畏之情与尤利娅会堂众的自尊发生了冲突。有人不服气地说：“老卡皮托也只是在元老院法庭百战百胜而已，尤利娅会堂可不是一回事儿。”

又有人附和：“是啊，能打动元老们的那一套，在尤利娅会堂未必行得通。”

还有人引经据典：“西塞罗说过，没有一个法官和陪审团做判决时能不看听众席的眼色。”

“但是，说这话的西塞罗不也是元老院那边的吗？”又有人反驳。

“那又怎样？西塞罗不也曾输得一塌糊涂，害雇主逃亡到马赛，成天只能吃鱼？”

“据我所知，老卡皮托可是从没输过！”

“从没输过的又不是只有他！”

“啊哈！我们想的是同一个人吗？”

“果然会是他吗？”

“如果小科请那个人的话，就有趣了！”

“谁？你们在说谁？”还是那个什么都不知道的面生的小伙子问道。

“还能有谁！”

“阿皮乌斯·特伦提·普雷科尼努斯！”

又一阵骚动掠过酒馆，一半人发出“哦哦哦”的感叹，另一半人则表现出或厌恶或烦躁或憎恨的负面情绪，还有人忍不住骂了出来——

“那个猪猡！”

“那个杂种！”

“垃圾！”

“赔上尤利娅会堂的脸面，我也不想看到他再赢一场了！”

“愿魔鬼抓去他的屁股！”

也有人比较现实：“虽然我痛恨那家伙，但如果他做了小科的代理人，我就要重新考虑下注了。”

还有人幸灾乐祸：“我倒是说不出我更讨厌谁，所以但愿阿普能接这案子，这样我们至少可以看到一个傲慢的混蛋栽跟头了！”

“这个普雷科尼努斯很厉害吗？”小伙子好奇地问。

“走遍帝国，也找不到比他更难缠的人了。我是宁可同苏拉去讲理，也不愿同他打官司。”老多回答——因为小伙子又请了他一杯酒，所以他愿意多说几句，“要说到傲慢、乖张和讨人嫌，老卡皮托也不能和他比，不雇上二十个打手，他是绝不敢到尤利娅会堂来的，这里一半人憋着要揍他一顿。”

“不带保镖他是连自己家门都不敢出的，我看罗马城里一半人都憋着要揍他一顿。”

“我倒是不讨厌他，他请证人的手笔才叫大方呢。”说话的是一个外号叫“大牙”的高卢人，人如其名，两颗门牙特别大，是一个专业证人，只要给够钱，能够为任何谎言用家族的荣光和老娘的坟墓赌咒发誓——所以谁也不知道他的本名究竟是什么，以及他的老娘到底是谁。

“那是因为他和你是一路货色，只要给钱，就能发誓自己被一队角斗士蹂躏过。”有人嘲笑。

“只不过阿普能把过程讲得活灵活现，让人相信他真的被角斗士操过。”

“对，他就是这样的人，只要能赢官司，肯拿家神发誓自己同角斗士有奸情！”

“我听说他家里根本没有家神！”

“我听说他每天拿橄榄油浸舌头！”

“听说他有和凯撒一样的毛病，是被神诅咒的！”

“他养着猫！像埃及人！”

“他喝葡萄酒不掺水和蜂蜜，日耳曼人才这么喝！”

“他有时候不刮胡子，就跟帕提亚人一样！”

“他从不去公共浴场，怕人看到他身上魔鬼的标记！”

一时间似乎酒馆里每个人都有关于此人的八卦可嚼，大家兴致勃勃地你言我语，越说越兴高采烈，直到有人忘乎所以地嚷嚷：“他的文书奴隶还是个女人！”

酒馆里忽然安静下来，大家都看向此人身后，而就在他身后，有人轻柔地说：“这不准确，我早就得到了自由。”

老提叹了口气：“我真的有点好奇了，娄忒丝。为什么每次有人说到你的时候，你都恰好在场。”

“是啊，为什么呢？”被叫作娄忒丝的女人微微笑着，漫不经心地说。她似乎刚进酒馆，正把披巾从头上拉下来，露出一张美丽的脸——不是罗马式的精致端丽，是那种带着东方情调的妩媚，乌黑的头发，雪白的脸，高颧骨，尖下巴，长长的黑眼睛微微上挑，而那双眼睛里的神情却是犀利又狡黠，正如她嘴角的线条显示出一种不协调却又迷人的冷静与强硬。

刚刚八卦到她的人后知后觉地回头，发出鬼叫：“啊啊啊——我不知道——”

“嘘——”娄忒丝嘘他，声音更加轻柔，“你慌张什么个什么劲呀，阿基，我又没有拎着你的耳朵把你扔出去，也没有告诉慕琪娅你送了埃琳娜一颗——”

“不劳您动手，我自己把自己扔出去！”这倒霉的八卦仔连声告饶，一边三口两口喝干了杯子里的酒，又无奈又气恼又颇有几分欣赏爱慕地嘀咕，“娄忒丝！娄忒丝！你真是个赛里斯的女妖！”然后乖乖地出了酒馆。

人群中爆发出一阵轰笑，还有人问：“他送了埃琳娜一颗什么？”

“一颗你的蛋！”娄忒丝横了那人一眼，笑着骂道。对方哈哈大笑：“我的蛋才不给埃琳娜，但是娄忒丝，如果你要的话，那就另说了。”

娄忒丝不再理会他，对老提说：“一杯塞蒂亚，加阿拉伯树胶——让露娜给我调，杯子洗干净点儿。”

老提点头，同时饶有兴趣：“所以到底是什么风把你吹来了？难道阿普真的对这个案子有兴趣？”

“二十万赛斯特！全帝国的律师谁能没有兴趣呢。”

“我可没听说小科也出二十万赛斯特！”老多诧异。

“他会出的，既然老卡皮托接了这案子。”娄忒丝安详地说，“不然他就要给老马二十万赛斯特了。”说着她转向波吕克斯：“告诉科尔维努斯元老，二十万赛斯特，请证人的钱另算。看他是愿意送给我家律师，还是赔给老马。”

“如果输了怎么算？”波吕克斯认真和她讲起价来。

“我家律师什么时候输过？”

“老卡皮托也这么说。”

“好吧，如果输了，就只报销请证人的钱。”

“不超过三百赛斯特。”

“五百。”

“成交。”

酒馆里再次掀起惊叹议论的声浪，更多的人溜进下注的小黑屋，又有人开始往外跑，还有人边跑边喊：“魔鬼要对付凯撒了！魔鬼要和凯撒上法庭了！”在这一片乱糟糟中，娄忒丝慢悠悠地喝酒，对老多嫣然一笑：“现在，你可以去告诉老卡皮托，他就等着被我家律师踢爆屁股吧！”