作者：Semper Augustus

编辑：Stars Raining Down

“我应该放手吗？”

小霎终于问出了这个问题，辛蒂一直在等她问出这个问题，她们终于来到了这个时刻。

如果是昨夜之前，如果明石还活着，辛蒂一定毫不犹豫地回答：“是的，小霎，你必须放手。”但现在，她已经明白，她不能这样说。

不能替她这样说。

“老大是对的，老大永远是对的。”辛蒂有点苦涩地想，“关于小霎的一切，我们都要悬搁判断、乐见其成。”

“小霎，我该怎么回答你呢？”辛蒂也侧过身，对着小霎，这样她就可以用最轻的声音同她说，也不会错过她最细微的表情和眼神，“你想象一下，如果今天的我们，回到中世纪，我们当然知道该如何处理伤口：消毒，清理掉溃烂组织，包扎前要把所有的碎屑都摘干净，诸如此类。但那个时候的人们没有足够有效的消毒手段，没有足够锋利的手术器械，没有麻醉药和镇痛剂，也没有抗生素。我们的处理方法绝对正确，但只遇到最强壮的人在最幸运的情况下才能够顺利实施，他们才能够忍受过来。

“所以我们还是只能为他们涂上药膏或圣油，哪怕我们知道成分可疑，但那能够舒缓和慰藉他们；我们还是只能蒙上纱布、缠紧绷带，哪怕我们知道暂时的止血及缓和痛苦，很可能要以之后的并发症、溃烂甚至死亡为代价，但我们也只能如此。”

“对不起，辛蒂，可是中世纪没有医用纱布。”小霎很应该是努力忍耐过了，还是没忍住指出辛蒂的错误，“事实上，最早的纱布要到十四世纪，也就是中世纪末期才在中国出现，而医用纱布要到二十世纪才开始使用。”

“那就是别的什么东西，你明白我的意思——你这个小杠精。”辛蒂失笑，抬手揉了揉她的头发，“我想说的是，尽管我们可能知道正确的做法是什么，却仍然要用此时此刻似乎无效又落后但又非如此不可的法子。因为终究还是有人会因此活下来，也许带着永不愈合的伤口，失去部分肢体，或者金属箭头在血管中游走，每一场雨都会让他痛苦不堪，但他们还是有可能活下来。而最正确的办法，却很大概率会让他们当场死掉。

“你明白我的意思吗？小霎。有的时候，我们看到了伤口，尤其是心爱之人的伤口，我们知道如果不清洗它、切割它，不把镊子探进去取出箭头或子弹，他就不会痊愈，会在每一个阴雨天里痛苦不堪。但我们就是不能，因为他已经快要死了，他已经无法忍受更多的痛苦了。我们只能先尽我们的全力捂住伤口，涂上香膏，蒙上纱布，扎紧绷带，抱紧他，安慰他，并祈祷他能够先活下来。

“这当然会很痛苦，尤其是你知道结局永远不会皆大欢喜，不是所有的伤口都能痊愈，不是所有的爱人都能活下来。但你必须这样做，这不是最正确的法子，大概也不是最好的法子，有时候却是唯一的法子。”

泪水涌出小霎的眼角，这一次她没有擦掉，而是任眼泪打湿了头发。

“我知道我应该做什么，其实我一直是知道的，我应该去找到更好的办法，又正确，又好，又合适的办法。”她说，“我知道我可以，我知道我必须！不管用五年还是十年，二十年还是五十年，我一定能够治愈他，不让他再承受这样的痛苦，也不让一粒金属碎屑继续留在血管里。但是，辛蒂，但是辛蒂，我……”

小霎失声痛哭。

辛蒂继续抚摸她的头发，她短短的，柔滑如水的头发，发梢俏皮地支棱出恰到好处的凌乱感，低声说：“我知道，小霎，做你想做的，而不是你应该做的。你现在还无法放手，我知道，没有关系，听从你的心，因为他的伤口正在流血，更何况你知道，还有一下更深更重的创伤马上就会到达。”

“是的，辛蒂，我不能。我很抱歉我不能。”小霎擦掉眼泪，轻拍自己的脸颊，静静地吸气，“带我回去，带我回亚伦身边去。”

离开之前，辛蒂最后检查了一遍现场，客厅里恢复了干净、整洁、井井有条。Cory确实派出了他最能干的人，一切都恰到好处，无可挑剔。“就算让明石亲自动手，”辛蒂想——尽管这想法有一种诡异的滑稽，“他也营造不出更符合自己品味和性情的、自己的死亡现场了。”

现在他就躺在那里，苍白、安静，死亡抹平了那张脸上所有的憔悴和疲惫，恢复了辛蒂记忆中他最初的样子，清爽利落的短发、清瘦、精致而优雅的脸，带一点点古怪的学者气质，就像是年轻时的普朗克和特斯拉的合体。

“你很幸运，明石君，不用担心自己老了以后仍像普朗克。”辛蒂跪在沙发前，轻轻抚摸他的头发，轻声说。她可以吻他——没人会知道，但她没有这样做。如果最后时刻，他曾吻过小霎，就让那个吻作为他唇间最后的印记好了。所以辛蒂只是温柔地拨开他前额的短发，吻了吻他的额头：“永别了，明石君。”

明石的葬礼优雅之致，昂贵之极，且一切尽在掌握，甚至包括亚伦，他主持了全过程，有条不紊，还有余力安慰辛蒂：“你只管小霎，辛蒂，不用担心我。人生中的那些至暗时刻，才是我的主场。”

即使没有别的佐证，如此中二的表达也足以判定他恢复了“正常”。然而辛蒂并不相信他的任何话，也不相信他的任何正常表现，她只是相信药物是管用的，至少在这段时间内管用——这是一个有些吊诡的幸运情形：为了获取更准确的数据，小霎逐渐停止给亚伦使用精神镇静剂，仅使用那些作用于生理的成分，以及大量的安慰剂，终于将他一度逼到了彻底崩溃的边缘，却又恰好让现在恢复使用的精神镇静剂能够最大程度地稳定他，在一个他最需要稳定的时刻。

最难应付的反而是爱理。葬礼上她坐在唯一的亲属位置，以未婚妻的身份，“The Void”余下的全体成员给她做背景板，让她出镜面对粉丝、媒体和公众，让她收获同情、哀悼与关注。——这是她开出的条件。

明石没有说错，爱理足够聪明，她为明石穿上的黑裙也终于在得体的长度了，虽然仍紧得不能更紧。而她开出的条件既多且苛刻，甚至包括“The Void”所有明石名下曲目的版权。

“给她，”亚伦说，“她要什么，就给她什么，只要她闭嘴。”

现在辛蒂可以确定那段视频是爱理拍摄并放出的了。“我一直想不明白，这样做的意义究竟何在？”她说，“我更想不明白的是，你究竟是怎样做到的。我都没能第一时间追踪到视频的源头。”

只有她们两人时，爱理终于不再对辛蒂装得亲热又有礼了：“你一定觉得我是无可救药的笨蛋，都不懂得在发布视频时隐藏自己的身份。”

辛蒂几乎被她逗笑了：“我原本还有一点不确定，现在再没有疑问了。你不是笨蛋，爱理，明石一直说你足够聪明。但这绝对不是你做得到的，你甚至根本都没有概念，意识不到这有多难。有人教你，是不是？而且我猜你也只是把视频给出去了而已。”

“你以为我真的是笨蛋，笨到会告诉你吗？”

辛蒂并不试图和她讲道理：“你不用告诉我任何事，爱理。我也不想知道了。看在明石的份上，我只是提醒你，再也不要做这样的事，你不知道这有多危险，你不知道是在和什么样的人打交道。拿走你要的，然后放手，让一切到此为止，继续你的人生，尽量过的好一点，哪怕只是为着明石的缘故。”

爱理瞪着辛蒂：“我不相信你，你说什么我都不相信。我不是笨蛋，我告诉过你我不是笨蛋。你们这些聪明人，你也是，阿徹也是，仗着自己聪明，就以为可以控制一切。我告诉你，我不是笨蛋，我知道有人在捣鬼，肯定有鬼！如果一样东西看上去是烂的，闻上去是馊的，那它就是坏的。”

辛蒂的额角开始抽痛，她摁住太阳穴，让自己的语气显得要多疲倦有多疲倦，要多厌恶有多厌恶，“现在我知道你为什么能走红了，爱理，你真的是抓马女王。你还嫌关注不够吗？你还嫌要到的东西不多吗？你还要玩什么花样？”

“我不是笨蛋——”

“OK，OK，你不是笨蛋，你都已经说了四遍了，也许是五遍。”辛蒂打断她，举手投降，“而且你不相信我，你讨厌我，我都知道。看在明石的份上，我想要对你好一点，但很抱歉，我真的做不到。我想，我们可以到此为止了。”

“我不是笨蛋！”爱理不屈不挠，“我知道我的要求有点过分——好吧，是很过分，也许太过分了，连我的粉丝里都有人这么说。但你们全都答应了，还答应得那么痛快，我就知道肯定有鬼！”

辛蒂叹气，想起明石曾对她吐槽：“只要亚伦插手，事情就会糟糕。”——她甚至想起了他如此吐槽时的样子，他眉心的竖纹，眼底的阴影，还有嘴角又气又笑的疲惫而惆怅的线条，总是能让她心软，这一次也是。

“你就没有想过另一种可能吗？爱理。”辛蒂有点疲惫地说。

“什么？”

“不管你要什么，我们都答应你，答应得那么痛快，因为我们都爱明石，不想让他爱过的女孩伤心和失望。”

爱理咬住嘴唇，睫毛扑闪，努力要把泪水忍回去：“我不是笨蛋，你不要再骗我了，辛蒂，阿徹爱的才不是我！”

那一刻辛蒂觉得自己的心被分成了两半，一半烦得要死，一半痛得厉害，她不自觉地把手放在胸口，用力摁住烦得要死的那一半，更用力地摁住痛得厉害的那一半，告诉自己“忍耐，忍耐，看在明石的份上，她虽然又笨又不可理喻，但她是明石的选择，而且她真的爱明石”。

爱理继续嚷嚷：“谁都知道，阿徹他爱的是你！”

烦躁与痛苦之余，辛蒂又感到一种奇异的放松，仿佛用皮肤轻轻吁出一口气，在心里说：“你就是一个笨蛋，爱理，幸好你是一个笨蛋。”

但她说的是：“如果你是想报复我，让我伤心，那么你做到了，爱理。但是请不要再这样，不要再质疑明石对你的感情，那没有任何意义，除了同样伤害到你自己。”

“我就是讨厌你这一点！”爱理喊出来，“你和阿徹都是！一套一套的道理，说得人头晕！装得好像是为我好，装得好像是在乎我！我不是笨蛋！我说过我不是笨蛋！你为什么就不能好好告诉我，阿徹他到底是怎么死的！和你有没有关系！”

辛蒂只觉得自己的心一点点地下沉，却又带着某种异样的无法言喻的慰藉之感。她仿佛是第一次看清眼前这个女孩子的模样。——虽然人们都说心理学是“拟科学”，对人类的一切言行都能得出似是而非却又南辕北辙的解释。但也有那样的时候，你能够在一个瞬间把一个人看得清清楚楚，就仿佛是那个人打开了自己的胸腔，把心直怼到你眼前一样。

“我问过的，我自己也会查，有人说过，所谓猝死，说到底无非两个原因：太累了，或者心碎了。阿徹他又不爱我，当然哪一样都和我不沾边！”爱理泣不成声。

“我知道了，爱理，我知道了。”辛蒂轻声说，跟着自己的心，让声音也沉下去，更沉下去，带着沉着的抚慰，轻柔而温和，“爱理，你冷静一点，听我说，和你没有关系，不是你的错！和那段视频也没有关系，不是因为你拍下了它，交出了它。整件事和你没有一点关系。”

爱理彻底崩溃：“我不是故意的！我不是！”她忽然抱住辛蒂，大哭起来。

“我知道，我知道。”辛蒂轻轻地、稳稳地搂着她，尽管她自己的手也在发抖，她尽力握紧拳头，然后再伸开手指，握紧，再伸开——就像明石在烦躁或是痛苦的时候常做的那样，“嘘，没事了，爱理，没事了，都过去了。答应我，再也不要对任何人说起。你还年轻，爱理，又这么可爱，而且你有选择，明石留给你的最珍贵的东西，就是让你从此可以有选择。你可以选择今后的日子，过你想过的人生，好好活，好好爱，爱理，记得明石，记得他爱过你，然后尽可能地让自己过得好一些，让自己幸福起来。”

“所以，仍然是我的缘故？是吗？”爱理趴在她肩头，抽泣着，小小声地问。

“不是！绝对不是。”辛蒂斩钉截铁地回答，同时在心里叹息：“你已经足够笨了，爱理，为什么就不能更笨一点呢？”

而在更深处，在心底更深处，她自己都不大能察觉到的地方，她用更轻的声音叹息道：“我警告过你啊，明石君，我早就警告过你，不要和那些人，扯上任何关系。”