作者：赤军

编辑：查内幕

二

    当灵魂正处于彻底的苦痛之中的时候，麻木的肉体或许再不会感受到任何苦痛了。

仓侯花白的胡须就在自己眼前，残缺而蜡黄的牙齿间吐出如同野兽气味般的恶臭，但这一切对于刚刚逃离死亡的啬女来说，都已经算不了什么了。她闭上眼睛，秉住呼吸，幻想着自己仍然伫立在洹水岸边，幻想着翠嫩的柳芽，柳间穿梭飞舞的燕子，还有那天边凤所留下的七彩踪迹，她的耳边萦绕着来自爱人唇间的清亮的凤鸣，幻想着拥抱自己的是年轻而英俊的来。

毫无力量的她，此刻只能运用幻想使自己活下去，她不敢反抗命运，因为并不知道该如何反抗。她的身份注定了悲惨的宿命，在那个时代，即便有勇气，有力量，宿命也总是无法打破的。

仓侯咎那一年已经五十六岁了，即便在养尊处优的贵族中也算是得享高龄，谁都可以看出他已经距离被先公、先王召唤的日子不远了。他能够在般庚以后三世商王的大屠杀中一直活到现在，靠的全是谨慎，谨慎持身，谨慎立朝，不敢多言，也不敢多动。但是时代改变了，一个毫无根基的孺子登上了王的宝座，掌握实权的小王子弓又软弱而仁慈，仓侯决定毕生第一次放纵自己，第一次疯狂一番。

就这样，年老的仓侯在啬女身上浪费了太多精力，不到半个月就一病不起了——啬女并不知道，对于她心中的爱人来说，那老头丧命是继位以来所得到的最值得兴奋的消息。

仓侯还没有咽气，还被包裹在史官和巫女们焚起的草药浓烟中辗转呻吟的时候，就有一位贵妇闯进啬女的房间，一把揪住她乌黑的长发，把她残忍地拖到了院子里——那是仓侯的正室夫人，可以用丈夫的封邑称呼她为仓妇。

仓妇命令奴隶们把啬女捆绑起来，吊在院中的树上，然后亲自动手，用鞭子狠狠地抽打。啬女没有哭叫，从某种意义上来说，她的神经已经麻木了，包括主司痛感和屈辱感的神经。她听到荆鞭抽打在皮肉上的清脆而沉重的声音，她感到自己的躯体随着鞭打在无助地摇摆和震动，她眼前似乎出现了父亲的身影，然后又是亲爱的来的身影……

父亲，你是来接我的吗？来，你为何会来到这里？

以啬女孱弱的体格，大概受不了裹胁着怒火和妒火的二十鞭子吧，然而，不知道是幸运还是不幸，才抽到第六鞭，就有一个声音在庭院中响了起来——

“母亲，不可！”

来人是仓何，是仓侯咎的嫡长子，他劝说自己的继母，既然这个女奴是父亲的挚爱，那么杀死她很可能会伤到父亲的心。

“砍下这妖女的头，为你父亲殉葬吧！”仓妇恶狠狠地说道。

仓何仪态端庄地笑着：“父亲终究还并没有死——请把她交给儿子吧，由我来处置。”

衣衫破烂，满身是血的啬女就这样从死亡边缘奇迹般地被拯救了下来，虽然这种拯救某种意义上反倒等同于折磨，虽然生存往往意味着更多的痛苦。她被扔进一间积满了臭水的地牢里关了起来——贵族之家，几乎家家都有地牢——一直等到仓侯咽气，等到老头子的葬礼完成，等到仓何继位成为仓侯何。

虽然每天都会有人送来简单的食物，啬女可以维持最基本的生命，但她似乎已经被遗忘了，一连小半年，没有人再来看过她一眼，问过她一声。偶尔的，她从地牢上方的小木窗中看到湛蓝的天空，看到有一条翠绿的柳丝飘过，她耳边仿佛响起了那婉转而清亮的凤鸣。春天已经来了呀，春天随即又过去了，自己将这样死在地牢里吗？最终的永恒不变是在这样的环境中，在这样的命运中吗？啬女默默地想着，直到仓侯何亲手打开了地牢的木门。

仓侯何命令女奴为啬女洗沐，梳理头发，换上一套完整的衣服。啬女原本茫然无神的双眸在热水的温暖下逐渐活动起来，她清瘦的、苍白无血色的面颊在擦拭干净以后，看起来分外惹人怜爱。

似乎所有男子都无法抗拒一位饱受摧残的清丽女子的哀伤眼神，这种眼神轻轻一轮，就如同湛蓝天宇上瞬间飘散的浮云，以及浮云后面露出的虹彩一般。仓侯何感觉有点头晕目眩，他几乎是毫不犹豫地就把啬女抱进了自己的卧室，就仿佛其父曾经做过的那样。

然而仓侯何终究与老仓侯是不同的，他正当壮年，雄心万丈，这个纷繁的世界上还有很多事情可以去做，有很多乐趣可以去享受，他不会满足于暂时的欢愉，不会沉湎于无前途的放纵而不知自拔。他只和啬女度过了三个缠绵的夜晚，就在啬女自暴自弃地想到，这种悲惨的命运也不失为一种存活方式的时候，仓侯何却突然离开了她的身边。

仓侯何斋戒沐浴，然后来到宗祠里虔诚地向祖先祈祷，自我检讨说：“嗯，我现在知道父亲为什么病重了，美色果然是消磨意志、毁灭肉体的毒药呀。”族中长老告诉他说：“这件事情，小王早就预见到了，可惜先侯不肯听从。”他们建议如小王子弓所说的，砍下啬女的脑袋来祭奠祖先。

仓侯何习惯性地文雅地笑了：“祖先即便不会被美色所害，但以祖先的德行，也是不会接受这般供物的。”他考虑还是随便找个奴隶，把啬女嫁了算了。

然而随便不起来，仓侯何才一露出口风，立刻就有六七名在内室侍奉仓侯、得宠的奴隶前来请命，纷纷要求迎娶啬女，甚至其中某两人还打算为此先休弃了糟糠之妻。仓侯何果然是一位贤明的贵族，他把这些奴隶聚拢来训斥了一番，然后再次把啬女吊在院子里，当着众人的面，用荆鞭随便抽打了十几下。

“她美丽吗？”仓侯何扳起啬女的面庞，半边脸惨白得毫无血色，嘴唇发紫，另半边脸却染满了鲜血，“美丽不过是暂时的，丑陋才是永恒。”

在说完这句充满哲理的话以后，他背过身，似乎是自言自语地嘀咕着：“继续让这个女奴留在家中，是会带来祸患的呀！”于是派奴隶去市场上论价，把啬女卖掉了，搭上两头羊，换回来一头祭祀用的公牛。